壬子年秋------------------------------------------，歲在壬子。 ，運(yùn)河兩岸的柳樹(shù)葉子已落了大半，剩下些光禿禿的枝條在微風(fēng)中輕輕搖晃，像極了垂暮老人的稀疏白發(fā)。一艘烏篷小船從京口閘緩緩駛出，沿著運(yùn)河向著常州府方向南行。船不算大，船篷低矮，勉強(qiáng)能容得下一家七口。船艙里鋪著粗布褥子，幾個(gè)包袱堆在角落，包袱的粗布已經(jīng)洗得發(fā)白，打著幾塊深淺不一的補(bǔ)丁，卻捆扎得十分齊整，透著一股清貧人家特有的利落。這便是王士元一家全部的家當(dāng)了。 ，穿一件半舊的青布直裰，頭發(fā)按著**規(guī)制剃去大半，只留腦后一束，編成細(xì)細(xì)的發(fā)辮，辮梢垂在脊背處。他身量頗高，肩背挺直，面容清瘦卻棱角分明，眉骨高聳，眼窩微陷，一雙眸子沉靜得像深潭。最引人注意的是他那張臉——天庭飽滿(mǎn)，地閣方圓，下頜線條剛毅，鼻梁高挺如刀削，嘴唇緊抿時(shí)自有一股不怒自威的氣勢(shì)。這樣的相貌放在人堆里，怎么看都不像是個(gè)尋常的塾師。 ，便是**皇帝的**子朱慈炤。如今他叫作王士元，是鎮(zhèn)江府丹徒縣一位名不見(jiàn)經(jīng)傳的教書(shū)先生。 。妻子胡氏靠坐在艙壁上，懷中摟著最小的女兒，那女娃才兩歲多，正睡得香甜。旁邊三個(gè)男娃年紀(jì)大些，大兒子和二兒子擠在一處，手里各捧著一本書(shū)，三兒子還小些，趴在一床薄被上擺弄一個(gè)木頭削成的小馬。 ，船身隨著水流輕輕搖晃，時(shí)有水聲在船底潺潺作響?！暗?，咱們這是去哪兒？”最大的兒子從艙中探出頭來(lái)，十四歲的少年已經(jīng)有了幾分大人的模樣，只是眉宇間還帶著未脫的孩子氣?！盁o(wú)錫?！蓖跏吭獩](méi)有回頭，目光落在運(yùn)河前方的水面上，聲音沉穩(wěn)而平靜，像在說(shuō)一件再尋常不過(guò)的事情。 “無(wú)錫？”少年有些不解，皺起眉頭，“可是爹爹，咱們?cè)阪?zhèn)江住了還不到兩年，這就又要搬家了？”。。胡氏抬起頭，看了丈夫的背影一眼，嘴唇動(dòng)了動(dòng)，終究什么也沒(méi)說(shuō)。她已經(jīng)習(xí)慣了丈夫這種突如其來(lái)的沉默，也習(xí)慣了這種不定期的舉家搬遷。成婚二十年，她跟隨著他從余姚搬到慈溪，從慈溪搬到**，從**搬到嘉興，又從嘉興搬到鎮(zhèn)江——這已經(jīng)是第十幾次搬家了。每一次，丈夫給出的理由都是“換個(gè)地方謀生”，可胡氏心里隱隱明白，事情遠(yuǎn)沒(méi)有這么簡(jiǎn)單。。 ，便是滅門(mén)之禍的秘密。，目光穿過(guò)運(yùn)河上裊裊的水霧，望向遠(yuǎn)處蒼茫的天際。。
上輩子，他是二十一世紀(jì)一家企業(yè)的中層管理者，做的是項(xiàng)目管理，手下帶著幾十號(hào)人，每天跟進(jìn)度、成本、風(fēng)險(xiǎn)打交道，日子過(guò)得忙碌而平庸。加班到深夜是家常便飯，下班后開(kāi)車(chē)回家，在地下**里聽(tīng)最后一首歌，第二天繼續(xù)重復(fù)同樣的循環(huán)。他記得清清楚楚，那天深夜他加班到十一點(diǎn)多，開(kāi)車(chē)回家時(shí)困得眼皮直打架，方向盤(pán)一歪，撞上了高速護(hù)欄——
然后就沒(méi)有然后了。
等他再次睜開(kāi)眼睛，發(fā)現(xiàn)自己躺在一間低矮的茅草屋里，頭頂是粗糲的房梁和發(fā)黑的葦箔，耳畔是聽(tīng)不懂的鄉(xiāng)音，鼻尖是陌生的潮濕霉味。那一年是康熙六年，他三十四歲。
之后他用了幾年的時(shí)間，才將眼前這個(gè)時(shí)代的輪廓摸清楚。
他知道了自己的身份——前明**皇帝的**子，朱慈炤。他知道了自己的處境——一個(gè)**了二十多年的前朝皇子，隱姓埋名，以教書(shū)為生。他也知道了自己的結(jié)局——在歷史的真實(shí)中，被清廷捕獲，康熙皇帝親下諭旨：“朱三即王士元，著凌遲處死。伊子俱著立斬?！?*皇帝的最后一個(gè)兒子，連同他的子孫，將在大清的鐵律下被徹底抹去。
這便是他最終的宿命。
每當(dāng)想起這個(gè)結(jié)局，王士元的心底便會(huì)涌起一陣徹骨的寒意，像有一條毒蛇沿著脊背緩緩攀爬。凌遲，三千六百刀，一刀一刀地將人活活剮盡。而他的妻子，他的兒女，也會(huì)一并被斬于菜市口。
這條既定的歷史軌跡，像一把懸在頭頂?shù)睦麆?，日日夜夜，須臾不離。
船行約莫一個(gè)時(shí)辰，天色漸漸暗了下來(lái)。運(yùn)河兩岸的村莊升起了裊裊炊煙，遠(yuǎn)處傳來(lái)幾聲犬吠，混著雞鳴，又被秋風(fēng)吹散。王士元將船靠在一處渡口，吩咐妻子胡氏生火做飯。
胡氏是個(gè)能干的女人，四十歲上下，面皮微黃，眼角已有了細(xì)密的紋路，但五官端正，年輕時(shí)想必也是個(gè)標(biāo)致的。她在灶臺(tái)前麻利地忙碌著，一邊吩咐大兒子去提水，一邊叫二兒子把帶來(lái)的干糧和咸菜從包袱里取出來(lái)。三個(gè)兒子各自忙碌，連最小的女兒也在船艙里乖乖地坐著，不哭不鬧。
王士元坐在船頭，看著妻兒忙碌的身影，一種說(shuō)不出的滋味涌上心頭。
胡氏是他二十歲時(shí)在余姚娶的。那時(shí)他剛從鳳陽(yáng)逃到江南，身無(wú)分文，在一座寺廟里寄居。余姚胡家是當(dāng)?shù)氐臅?shū)香門(mén)第，胡鄉(xiāng)紳原是前明官員，后見(jiàn)天下大勢(shì)已定，便回鄉(xiāng)歸隱。那日胡鄉(xiāng)紳攜家眷到廟中上香，恰好聽(tīng)見(jiàn)他在后院誦書(shū)，聲音清朗，談吐不凡，便起了惜才之心，邀他到家中為子侄授課。
胡鄉(xiāng)紳是個(gè)極謹(jǐn)慎的人，在了解了王士元的來(lái)歷之后，沉默良久，只說(shuō)了八個(gè)字：“此事天知地知你知我知?！贝稳?，便將女兒許配給了他。
這門(mén)親事，既是提攜，也是羈絆。
胡氏初時(shí)并不知丈夫的真實(shí)身份，只以為他是個(gè)落魄的書(shū)生?；楹髷?shù)年，王士元才在一次酒后吐露了實(shí)情。胡氏聽(tīng)罷，沉默了整整三日，**日清晨，她端著一碗熱粥走進(jìn)屋，神色如常地說(shuō)：“你我已是夫妻，你是什么人，我便是什么人。你要藏，我便隨你藏；你要走，我便跟你走。”
二十年來(lái)，她說(shuō)到做到。無(wú)論多么艱辛，無(wú)論多么危險(xiǎn)，她從未有過(guò)半句怨言。
王士元收回思緒，將目光投向船艙里的幾個(gè)孩子。
長(zhǎng)子王和璋，十四歲。這孩子讀書(shū)最用功，性子沉穩(wěn)，像極了他少年時(shí)的模樣。次子王和瑾，十二歲，心思機(jī)敏，好動(dòng)愛(ài)鬧，常常惹出事端。三子王和璜，九歲，性子溫和，與世無(wú)爭(zhēng)。最小的女兒王氏，才兩歲多，生得粉雕玉琢，是全家人的心頭肉。
這幾個(gè)孩子，連同胡氏，便是他在這世上最深的牽掛。
而那個(gè)歷史的判決，正是要奪走這一切。
晚飯是糙米飯配上腌蘿卜和一小碟咸魚(yú)。胡氏將飯菜分成七份，先給三個(gè)男娃和女兒盛滿(mǎn)，又給丈夫盛了一碗，最后才是自己的。王士元接過(guò)飯碗，扒拉了一口，嚼了兩下，忽然放下筷子，開(kāi)口道：“這幾日趕路辛苦，等到了無(wú)錫安頓下來(lái)，璋兒和瑾兒的學(xué)業(yè)不能落下，我已經(jīng)托人打聽(tīng)過(guò)了，無(wú)錫城里私塾不少，到時(shí)候再尋個(gè)合適的地方?！?br>“爹爹又要去教書(shū)嗎？”王和瑾嘴里塞著飯，含混不清地問(wèn)。
“不然呢？”王士元看了他一眼。
王和瑾縮了縮脖子，不說(shuō)話了。
胡氏在一旁沉默地扒著飯，眼神卻一直留意著丈夫的表情。她太了解這個(gè)人了。他平日里話不多，但每一句話都有分量。這次從鎮(zhèn)江走水路南下，事前沒(méi)有半點(diǎn)征兆，突然就決定要走，突然就收拾好了行囊。這種“突然”，在她二十年的婚姻生活中出現(xiàn)過(guò)太多次，每一次都意味著——有什么事情發(fā)生了。
入夜，幾個(gè)孩子都睡了。船艙里一片漆黑，只有船頭懸著一盞小小的油燈，豆大的火苗在夜風(fēng)中微微晃動(dòng)。
王士元坐在船頭，身上裹著一件舊棉襖，面前攤著一張泛黃的地圖。那是他在**古玩鋪里偶然淘到的前朝輿圖，上面標(biāo)注著各省府縣的名稱(chēng)和山川形勝。借著微弱的燈光，他的目光在地圖上緩緩移動(dòng)。
鎮(zhèn)江。無(wú)錫。蘇州。**。這十年來(lái)，他在江南各府之間輾轉(zhuǎn)流徙，每到一處不過(guò)一兩年便要離開(kāi)。原因無(wú)他——清廷對(duì)“朱三太子”的追查從未停止。
康熙皇帝，這位號(hào)稱(chēng)“千古一帝”的少年天子，對(duì)他這位前明皇子的存在，始終保持著一種近乎偏執(zhí)的警惕。從康熙初年到如今，**不知道查辦了多少所謂的“朱三太子案”，殺了多少人，流放了多少人。王士元親眼見(jiàn)過(guò)一個(gè)與他毫無(wú)關(guān)系的讀書(shū)人，只因姓朱、年紀(jì)相仿，便被官府抓去嚴(yán)刑拷打，最終屈打成招，滿(mǎn)門(mén)抄斬。
從那以后，王士元便養(yǎng)成了一個(gè)習(xí)慣——在每個(gè)地方停留絕不超過(guò)兩年，一旦風(fēng)聲緊，立刻轉(zhuǎn)移。
他始終用單線聯(lián)系的方式與外界保持聯(lián)絡(luò)。那些知道他的真實(shí)身份的人，除了胡鄉(xiāng)紳一家和恩師王公之外，寥寥無(wú)幾。恩師在鳳陽(yáng)，年事已高，他不敢輕易去探望，只是每年托人帶信報(bào)平安。至于其他人，他只是王士元，一個(gè)普通的教書(shū)先生，一個(gè)讀了幾年書(shū)的落魄文人，一個(gè)靠微薄束脩?zhàn)B家糊口的窮塾師。
沒(méi)有人會(huì)多看他一眼。
這既是他的幸運(yùn)，也是他的悲哀。
他的手在地圖上緩緩移動(dòng)，最終停在一個(gè)地方鳳陽(yáng)。
恩師王公就在那里。
王士元閉上眼睛，腦海中浮現(xiàn)出****的畫(huà)面。那時(shí)他剛被收養(yǎng)不久，王公將他帶到書(shū)房，指著墻上掛著的一幅字，一字一頓地說(shuō)：“天下興亡，匹夫有責(zé)。你是皇子，更當(dāng)如此?，F(xiàn)在還不是時(shí)候，你要忍耐，要讀書(shū)，要藏鋒。等時(shí)機(jī)到了，你會(huì)知道的?！?
王公當(dāng)時(shí)說(shuō)的“時(shí)機(jī)”，指的是什么？
王士元睜開(kāi)眼睛，望向漆黑的夜空。
他知道。
因?yàn)樗谴┰秸?。他擁有這個(gè)時(shí)代任何人都沒(méi)有的武器歷史先知。
康熙十二年，也就是明年，**將做出一個(gè)重大決策——撤藩。三藩之首的吳三桂將在當(dāng)年十一月起兵反清，打著“興明討虜”的旗號(hào)，攻占湖南、四川，兵鋒直指中原。隨后，耿精忠在福建響應(yīng)，尚之信在廣東響應(yīng)，**鄭經(jīng)也渡海**。天下大亂，戰(zhàn)火連天。
這是歷史給王士元留下的唯一的窗口期。
吳三桂起兵初期勢(shì)如破竹，清軍被打得節(jié)節(jié)敗退。如果在這時(shí)候，江南突然出現(xiàn)一位真正的“朱三太子”，打出**皇子的旗號(hào)，號(hào)召天下遺民共舉**！
那么局面將完全不同。
王士元反復(fù)推演過(guò)這個(gè)計(jì)劃。他知道三藩之亂的每一個(gè)關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)：吳三桂何時(shí)攻占湖南、何時(shí)稱(chēng)帝、何時(shí)病死；耿精忠何時(shí)降清、尚之信何時(shí)叛變；清軍在哪里吃了敗仗、在哪里打了勝仗。這些信息，就是他的戰(zhàn)略地圖，就是他扭轉(zhuǎn)乾坤的**。
但他也知道，一旦起兵，便意味著與整個(gè)大清王朝正面為敵，意味著他和他的家人從此將踏上一條不歸路。
他可以選擇繼續(xù)藏下去。如歷史中的自己一樣，東躲**，茍延殘喘，然后被康熙用一句“雖無(wú)謀反之事，未嘗無(wú)謀反之心”的荒唐罪名凌遲處死，連累妻子兒女一同赴死。
也可以選擇放手一搏。
王士元將地圖小心翼翼地折疊起來(lái)，收入懷中。他抬起頭，望向深秋夜空中的明月。
月色如霜，冷冽地灑在運(yùn)河的水面上。
“為君父報(bào)仇，為華夏正朔，為天下蒼生！”
他輕聲念出這幾個(gè)字，聲音低沉得幾乎只有自己能聽(tīng)見(jiàn)。
一股壓抑了多年的火焰，在他胸腔中熊熊燃燒。這不是什么忠君愛(ài)國(guó)的虛詞，而是一個(gè)穿越者對(duì)自身命運(yùn)的終極抉擇。歷史上的朱慈炤已經(jīng)被人欺負(fù)了一輩子，藏了一輩子，忍了一輩子，最終死得比狗還慘。但他王士不，他朱慈炤不會(huì)重復(fù)這條路。
既然都要死，那就要死得轟轟烈烈。
船頭的燈火在夜風(fēng)中跳了跳，將他的影子拉得很長(zhǎng)很長(zhǎng)。影子投在船艙的篷布上，像極了一個(gè)獨(dú)坐江邊、運(yùn)籌帷幄的帝王。
遠(yuǎn)處，無(wú)錫城的輪廓已在夜色中若隱若現(xiàn)。這座位于京杭大運(yùn)河畔的江南名城，從明末以來(lái)便是商賈云集、人文薈萃之地，素有“小蘇州”之稱(chēng)。
王士元知道，這不過(guò)是一個(gè)暫時(shí)的落腳之處。
真正的好戲，還沒(méi)有開(kāi)始。