第一節(jié)
混沌。
無邊、粘稠的黑暗包裹著他，像沉入凝固的夢(mèng)境。他不知自己漂浮了多久——也許一瞬，也許永恒——在這片純粹的黑里，時(shí)間失去了意義，只剩一種朦朧的知覺，提醒他還存在。
“雨水”從上方傾瀉而下。說是雨水，更像是無數(shù)細(xì)密的氣泡，冰涼、微咸，帶著金屬氣味，撞在他的皮膚上，沿著看不見的弧線滑落，最終融入包裹他的液體——原來他在水里。
他想說話，可唇剛張開，液體便涌入口鼻。他沒有嗆咳，那液體徑直流進(jìn)肺腑，溫?zé)岫林兀癖蝗岷偷牧α客信e著，緩緩被身體吸收。他想，這或許不是普通的水。
“我是誰？”
念頭像石子投進(jìn)深潭，漣漪卻在觸碰黑暗邊界時(shí)消散。名字、身份、過往，統(tǒng)統(tǒng)空白，仿佛有人擦去了他存在的所有痕跡，只剩一具會(huì)呼吸的軀殼。
“我睡了多久？”沒有答案。“我身在何處？”沒有答案。他只能感知自己懸浮著，四肢伸展，像是被人精心擺放。
指尖偶爾碰到什么——光滑、堅(jiān)硬、微曲的壁面，像容器。他就在其中，被液體浸泡，等待某個(gè)無法預(yù)期的結(jié)果。
遠(yuǎn)處傳來沉悶的聲響。不是雷，不是爆炸，像某種龐大的東西在黑暗中翻身，帶起水流震顫，低沉而遲緩，夾雜著機(jī)械般的規(guī)律，仿佛海底巨獸在發(fā)出無人回應(yīng)的信號(hào)。
第二聲來了。更近。氣泡震動(dòng)的頻率變了，原本飄散的水珠開始朝一個(gè)方向偏移——向上。
“雨水”開始倒流。微涼的氣泡掠過他的面頰、脖頸、手臂，像有無形的手翻轉(zhuǎn)水域，讓他感知到“上”與“下”。身體隨之上升，液體托著他的脊背，溫和而堅(jiān)定地推著他向光的方向浮去。
光！
最初只是一抹微弱的乳白，像是天幕被撕開一道細(xì)縫。隨著他上浮，裂縫擴(kuò)大，光芒鋪展開來，刺破渾濁的液體。他不自覺瞇起眼，卻無法移開視線——那光像具象化的召喚，溫柔而不可拒絕地將他拉向深處。
氣泡在光中晶瑩剔透。他的意識(shí)開始清晰，皮膚感知到液體的細(xì)密觸感，身體感受到浮力的松弛，胸腔里有微妙變化——液體正像潮水般退去。
光越來越亮。純白，毫無雜質(zhì)，將他吞沒。他再也看不到黑暗、氣泡、輪廓，只剩無邊無際的白。光芒滲進(jìn)他的思緒，驅(qū)散殘留的混沌。他以為自己會(huì)一直浮向不可知的地方，然后一陣炫目——那光陡然收束，攥緊了他的意識(shí)——
他暈了過去。
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“……還有氣?！币粋€(gè)聲音隔著水霧傳來。
“廢話，泡著能沒氣？你摸摸，心跳在的。”
“心跳在，呼吸也穩(wěn)。你剛才那一下夠狠的。”
“不狠那倆雇傭兵就進(jìn)來了。再說我也不確定他是不是——算了，先看看?！?br>斷斷續(xù)續(xù)的對(duì)話穿透白霧，每個(gè)字都模糊而遙遠(yuǎn)。他眼皮沉重，四肢還殘留著失重的余韻，記憶卻開始回流——混沌，黑暗，雨水，光。然后是被拽出水面的墜落感。
他努力睜開眼。
光線透過睫毛滲進(jìn)來，淺灰色金屬天花板，冷白色燈管嵌在凹槽里，幾根已滅，剩下嗡嗡響著。空氣中有濃厚的消毒水味，夾雜銹蝕氣息，像陳年血跡混機(jī)油。
他側(cè)過頭。
一個(gè)淺銀色人形容器倉(cāng)立在他身后，半透明的倉(cāng)壁敞開，倉(cāng)底的乳白色液體正**滲漏，順著地面流向排水柵格。他剛剛從那里面出來。
“醒了？”
一只手在他面前晃了晃。他順著看過去——一個(gè)男人，深灰色星際機(jī)修工服，領(lǐng)口拉到下巴，兜帽壓得很低，露出半張蹭花的油污面孔。他半蹲著，眼神帶著打量，嘴角掛著玩味的弧度。
旁邊還站著一個(gè)，身形更高大，同樣裹得嚴(yán)實(shí)。棕色卷發(fā)從兜帽邊緣支棱出來，臉上劃痕交錯(cuò)，眉目間帶著風(fēng)霜磨出的寬厚。他手里攥著一把短柄脈沖槍，槍口微朝下，手指始終扣在扳機(jī)護(hù)圈外側(cè)，隨時(shí)可以抬起。
兩人視線都落在他身上。
他張了張嘴，喉嚨干澀：“……你們是誰？”
機(jī)修工打扮的轉(zhuǎn)頭看了同伴一眼，沒回答。寬厚的中年男人蹲下來，聲音沙啞溫和：“別急，我們不是壞人。你剛從休眠倉(cāng)出來，哪里不舒服？頭暈？惡心？”
他認(rèn)真感受了一下四肢，軟了些，但能活動(dòng)；胸腔不憋悶；皮膚沒有傷口。唯一奇怪的是，體內(nèi)殘留著某種溫?zé)?，像融在?*的暖意，很淺很淡，卻不消散。
“沒啥感覺，”他說，嗓音比剛才清亮了些，“就是……剛醒，有點(diǎn)暈。”
中年男人點(diǎn)頭：“正常，醒得急。你要是不難受，最好現(xiàn)在就走?！?br>機(jī)修工已站起來，壓低聲：“廢話少說，先離開這兒?！?br>“等等——”他撐著地面想站起來，才發(fā)現(xiàn)自己穿著貼身的白色連體服，柔軟輕便。他抬眼，“你們還沒告訴我，你們是誰？這又是什么地方？我——”
“一肚子問題?！睓C(jī)修工回頭看了他一眼，“先走，邊走邊說。這地方不安全，你躺的那個(gè)倉(cāng)是這層最后的完好設(shè)施，外圍已經(jīng)被摸進(jìn)來了?！?br>“外人？”
“對(duì)對(duì)，有惡意的外人。”中年男人伸手扶他，掌心溫?zé)嵊辛Γ澳阕呗沸胁恍?？?br>“還行?！?br>“那就跟上?！?br>兩人沒再多解釋，一左一右架住他往外走。他環(huán)顧四周——像間廢棄研究室，淺灰色金屬壁覆滿塵垢，設(shè)備七零八落，線纜垂落，屏幕碎裂。而地上，橫七豎八躺著七八個(gè)人。
他們穿著統(tǒng)一的灰黑色作戰(zhàn)服，姿態(tài)扭曲，像被無形力量瞬間定住。沒有**，沒有血腥氣，只有冰冷的安靜。
“這些人……”他低聲問。
“雇傭兵?！睓C(jī)修工隨口說，“跟著我們尾跡摸過來的。剛才打了一波，現(xiàn)在都歇著了。”
“都……歇著了？”
“他們死了?！敝心昴腥苏Z氣平淡，卻藏著老兵特有的克制，“別多看，跟上?！?br>機(jī)修工按下門旁解鎖鍵，厚重金屬門滑開一條窄縫。三人側(cè)身擠過，身后門重新閉合，將那些**隔絕在沉寂中。
走廊更暗，零星頂燈投下斑駁光影。金屬板有些翹起，踩上去嘎吱作響。消毒水和銹蝕的氣味更濃了，隱約還有焦糊般的酸味。
機(jī)修工走在最前，腳步極輕，偶爾側(cè)耳傾聽。中年男人跟在他身后，一手持槍，姿態(tài)松弛而穩(wěn)固。
他走在中間。他不知道這兩人是誰，不知道自己為什么躺在容器里，一切如迷霧，可他竟沒有多少恐懼——那團(tuán)白霧雖厚重，卻沒有壓迫感，反而讓他本能地篤定：跟著這兩個(gè)人，暫時(shí)是安全的。
“你們——”
“噓?！?br>機(jī)修工停下，豎起一根手指。前方拐角傳來幾不可聞的嗡鳴。中年男人聽了兩秒：“通風(fēng)管道末端，通向外層閘口?！?br>機(jī)修工點(diǎn)頭，繼續(xù)邁步。他沉默跟著。
拐過彎后，走廊豁然開闊。前方是一道厚重的閘門，左右各嵌一臺(tái)操作面板，只有一臺(tái)邊緣泛著微弱的綠色待機(jī)燈。機(jī)修工走過去，掏出一塊黑色數(shù)據(jù)芯片**插槽。
屏幕亮了。
但緊接著，整條走廊的燈光同時(shí)閃爍——齊刷刷變紅。尖銳的電子蜂鳴從頭頂廣播中炸開，冰冷的合成女聲回蕩：
“警告。檢測(cè)到非授權(quán)生物信號(hào)。外圍封鎖程序啟動(dòng)。所有通道即將關(guān)閉。重復(fù)，所有通道即將關(guān)閉。”
身后的金屬門猛地合攏。前方拐角的閘門也轟然落下。
機(jī)修工盯著屏幕上跳動(dòng)的紅色警告字符，低罵一聲：“操?？隙ㄊ悄菐凸蛡虮傻摹！?br>中年男人舉槍，目光銳利地掃過走廊兩端，聲音仍鎮(zhèn)定：“你的盤能不能解？”
“解不了?！睓C(jī)修工又敲了幾行指令，“他們把外圍協(xié)議鎖改了，我這塊舊盤只有基礎(chǔ)權(quán)限。要走只能走主控臺(tái)那邊——”
“主控臺(tái)離這兒兩層樓?！?br>“我知道?？伞?br>機(jī)修工突然住了口。走廊拐角處傳來細(xì)微的聲音——像指甲刮擦金屬。一下，兩下，沒有規(guī)律。然后是更多，更密，像有人站起來，腳步拖沓而沉重，裹著潮濕的摩擦聲。
兩人同時(shí)轉(zhuǎn)頭。
走廊盡頭，那間研究室方向，有東西在移動(dòng)。那些死透的雇傭兵**，一具接一具從地面立起，四肢以不正常的弧度扭轉(zhuǎn)，面罩下的皮膚泛著暗紫色，布滿蛛網(wǎng)般的黑色紋路。他們站起來，眼睛里發(fā)著渾濁的暗紅色光。
“操——”機(jī)修工罵得又低又狠，“深淵畸變……他們變異了！”
“退！后退！”中年男人抬槍，脈沖彈正中走在最前那具**的胸口。亮藍(lán)色電光炸開，燒穿作戰(zhàn)服，露出黑紫色紋路的皮肉?？赡菛|西只往后退了一步，又拖著步子向前挪動(dòng)。
中年男人神情變了——極其凝重：“打軀干沒用，打頭！”
“知道！”機(jī)修工摸出雙槍，齊**準(zhǔn)擊中兩具**的頭部。暗紫色血漿裹著碎骨飛濺，那兩具軀體終于抽搐倒下?？墒Ｏ碌淖儺愺w更多。
走廊另一端，越來越多的黑影涌出來。它們的動(dòng)作越來越快，從遲緩?fù)享匙兂甚咱劚寂?。暗紫色紋路從皮膚蔓延到戰(zhàn)斗服表面，像從內(nèi)向外生長(zhǎng)的藤蔓。
“太多了！往里面撤！”機(jī)修工邊打邊退。兩人把他護(hù)在中間，向走廊更深處撤去。
他站在他們身后，大腦一片空白，腿腳卻不由自主跟著跑。那些怪物可怕，可心里翻涌的不只是恐懼——還有某種奇異的感知。
他看見了。那些暗紫色紋路在黑暗中發(fā)出微光，像一張流動(dòng)的網(wǎng)，覆蓋在每具**的表面。而網(wǎng)的中央——胸腔正中央，皮下兩三寸——有一個(gè)微弱的核心點(diǎn)，正有節(jié)律地搏動(dòng)著。像一顆多余的、非人的心臟。
他不知道為何自己能看見，但那個(gè)核心讓他本能地覺得，毀掉它就能徹底消滅怪物。只是他說不出來——喉嚨像被堵住，所有感知擠在一起，無法變成語言。
“這邊！”機(jī)修工突然大喊，在岔口猛沖向右。他踉蹌跟上——那是一間廢棄控制室。半圓操作臺(tái)占據(jù)整面墻壁，十幾塊屏幕零星亮著。三人沖進(jìn)去的瞬間，中年男人拉下門邊的應(yīng)急隔板，勉強(qiáng)擋住走廊口，但外面的怪物開始撞擊，砰砰悶響震得門框都在顫。
“頂不了多久?！敝心昴腥藪咭暡僮髋_(tái)，“有沒有能用的終端？”
他站在屏幕前，視線無意識(shí)地掠過一塊仍然亮著的屏幕，上面顯示著系統(tǒng)指令和權(quán)限拓?fù)鋱D，界面陌生，卻又莫名眼熟。他的目光停在角落一個(gè)閃爍的圖標(biāo)上——指紋掃描標(biāo)志，旁邊標(biāo)注著“***權(quán)限認(rèn)證”。
他的右手不自覺地抬了起來。
機(jī)修工正靠在門邊換彈，偏頭看見他的動(dòng)作，眉頭一皺：“喂，你干什么——”
他沒聽見。手指按上掃描面板。
面板微微發(fā)熱，一道柔和的藍(lán)光從指尖擴(kuò)散，沿著屏幕邊緣蔓延。下一秒，整個(gè)操作臺(tái)界面徹底翻轉(zhuǎn)，紅色警告字符成片熄滅，取而代之的是一行綠色文字：
“***身份確認(rèn)。全域通行權(quán)限已解鎖。”
他愣愣看著屏幕，不知道剛才做了什么。指尖還貼著面板，冰涼的觸感讓意識(shí)一點(diǎn)點(diǎn)回到現(xiàn)實(shí)。
機(jī)修工和中年男人沉默了兩秒。
然后機(jī)修工低低地、似笑非笑地吐出一句：“……行，你行。”
中年男人已快步上前掃了一眼界面，果斷敲擊了幾行指令：“警報(bào)關(guān)掉了。封鎖……所有通道重新開放。但外圍閘門鎖死，得手動(dòng)**?！?br>“那就——”
“走！”他猛地回頭——應(yīng)急隔板表面已撞出明顯的凹陷，暗紫色裂隙正從門縫滲進(jìn)來。隔板搖搖欲墜。
他從控制臺(tái)前彈起來，三人動(dòng)作幾乎同步——機(jī)修工往門外扔了一顆脈沖雷，短促白光炸開，逼退了那片暗紫色。中年男人一手架著他，一手持槍，三人從那扇變形的隔板旁擠了出去，沖進(jìn)走廊更深處的岔道。
他們?cè)诘讓油ǖ览锟癖?。他的肺部灼熱，雙腿灌鉛，可中年男人的手始終穩(wěn)穩(wěn)攙著他，繞過塌陷的天花板，翻過倒斃的金屬架，穿過煙霧和腐蝕氣味的岔路。怪物緊追不舍，偶爾有軀體突然從側(cè)面撲來，又被脈沖彈精準(zhǔn)擊碎頭顱。
不知跑了多久，最后一道金屬閘門出現(xiàn)在面前時(shí)，他的膝蓋幾乎撐不住了。
“就是這道門！”機(jī)修工沖過去拽動(dòng)機(jī)械拉桿，紋絲不動(dòng)，“鎖著的！你的權(quán)限——”
他踉蹌上前，將右手按在閘門旁的面板上。藍(lán)光擴(kuò)散——但屏幕彈出紅色警告：“臨時(shí)通行權(quán)限已過期。本閘門需總控授權(quán)?！?br>“過期？剛才明明——”
“他們切斷了這條通道的總控鏈路！”機(jī)修工咬牙砸了一拳面板，“行不通了——”
身后的走廊拐角處，暗紫色的光正在靠近。
中年男人抬槍，連發(fā)數(shù)彈擊退沖在最前的兩具畸變體。但脈沖彈能源所剩無幾，藍(lán)光越來越弱。
他靠在閘門邊，呼吸急促，四肢發(fā)軟。透過側(cè)面窄窄的舷窗，他看到了外面——浩瀚的漆黑深空，綴滿細(xì)碎星辰，冰冷而遙遠(yuǎn)。然后，在那片星海的某處，有一個(gè)光點(diǎn)亮了一下。
極小，在無數(shù)恒星間幾乎不顯眼?？伤W動(dòng)的那一瞬，他清清楚楚看見了。
下一瞬間，一道潔白的光束從那個(gè)方向精準(zhǔn)而至——貫穿了設(shè)施外壁，在閘門左側(cè)熔開一個(gè)不規(guī)則的、邊緣燒紅的豁口。灼熱的氣浪卷著金屬碎屑撲面而來，他和機(jī)修工都被沖擊波掀得往后踉蹌了兩步。
“——靠！”機(jī)修工抹了一把臉上的灰，愣了一瞬，隨即咧嘴，“好家伙?！?br>“走！”中年男人率先側(cè)身鉆過熔洞，半截身體探出去，回頭伸手。他緊跟著鉆出去，機(jī)修工斷后。三人剛脫離建筑外殼，空間站的警報(bào)系統(tǒng)便陡然拔高了音調(diào)：“自毀程序啟動(dòng)。倒計(jì)時(shí)六十秒。所有人員請(qǐng)立即撤離。”
他們順著建筑外側(cè)的維護(hù)通道攀爬，手腳并用朝開闊區(qū)域移動(dòng)。那些暗紫色的怪物沒有追出來——它們似乎懼怕什么，在洞口邊緣徘徊，暗紅色的視線漸漸熄滅。
他回頭看了一眼。
那座半廢棄的空間站正在起火——從熔穿的豁口開始，爆炸的火光一層層向上蔓延。倒計(jì)時(shí)四十秒時(shí)，星脈反應(yīng)堆殉爆，一道藍(lán)白色光柱從核心區(qū)沖天而起。爆炸的沖擊波裹著殘骸向四周擴(kuò)散，巨大的碎片幾乎貼著他們的頭頂飛掠過去。
“快點(diǎn)！快！——”機(jī)修工的聲音被轟鳴截?cái)?。他用力攀住一根傾斜的支撐梁，身體懸在半空，又被中年男人的手一把拽穩(wěn)。
然后，一艘小型無人飛船從爆炸的火光中穿出，船體帶著灼傷的焦痕，引擎尾焰在深空中劃出一道弧線，精準(zhǔn)懸停在他們面前。艙門滑開，暖**燈光傾瀉而下。
三個(gè)人幾乎是滾進(jìn)去的。
艙門關(guān)閉的一瞬，又一輪爆炸的氣浪從空間站深處涌來，將飛船猛地推開。他重重撞在艙壁上，后腦磕出一片疼，身體已疲憊到?jīng)]有力氣叫出聲。
小型飛船的引擎開始工作，拖著他們遠(yuǎn)離那座正在瓦解的空間站。他透過舷窗，看著燃燒的碎片在星空中四散飄落，像是被點(diǎn)燃的落葉，緩緩地、安靜地，融入了那片亙古的黑暗。
飛船里的空氣終于穩(wěn)定下來。只有引擎的低沉嗡鳴和三個(gè)人逐漸平復(fù)的喘息。
第二節(jié)
小型無人運(yùn)輸飛船掙扎著脫離了爆炸的火光。引擎嗡鳴驟然沙啞刺耳，整艘船猛地向右傾斜了十幾度。舷窗外燃燒的殘骸急速后退，飛船劇烈搖晃，控制面板上的屏幕大多已黑，只剩最右側(cè)一塊還維持著微弱顯示，紅色警告字符滾動(dòng)得幾乎看不清。
駕駛位上的高個(gè)子男人咬著牙穩(wěn)住操縱桿，手指在虛擬鍵盤上急促敲擊，指令輸入快得幾乎看不清軌跡。深青棕色的發(fā)絲從兜帽邊緣散落，他的表情已經(jīng)完全沒有了之前的松弛——眼睛銳利緊繃，嘴唇抿成直線。
“動(dòng)力輸出掉到百分之四十以下，”他語速極快，“左舷推進(jìn)器信號(hào)丟失，姿態(tài)控制模塊報(bào)錯(cuò)。梁哥，看下后面的輔助系統(tǒng)能不能切手動(dòng)?！?br>后排的中年男人已經(jīng)站起，身體在顛簸中保持著穩(wěn)固的重心。他彎腰湊到備用控制面板前，掀開防護(hù)蓋板：“輔助系統(tǒng)還活著，被自動(dòng)協(xié)議鎖住了。我切掉自動(dòng)協(xié)議，你接手姿態(tài)控制?！?br>“正在切。你那邊好了沒？”
“十秒?！?br>飛船又劇烈顛簸了一下，慣性將他甩向艙壁，他條件反射地?fù)巫」潭ǚ鍪帧Ｊ终婆龅浇饘贄U的瞬間，一股微弱的暖流從掌心蔓延——那種醒來時(shí)就徘徊在胸腔里的溫?zé)岣泻鋈磺逦艘恍Ｋ读艘幌?，低頭看了看自己的手。
“好了！”后排的中年男人按下了最后一組開關(guān)，警示燈從紅色跳成橙色，“姿態(tài)控制模塊已剝離自動(dòng)協(xié)議！”
駕駛位的高個(gè)子迅速輸入指令，飛船震動(dòng)幅度明顯減小。他吐出一口氣：“常規(guī)巡航動(dòng)力恢復(fù)了。左舷推進(jìn)器還是沒信號(hào)，得回去修。不過至少能飛回去了。”
中年男人放下蓋板，坐回折疊椅：“能飛回去就行。其他等到了船上再說?！?br>兩人沒再多說。高個(gè)子專注操控飛船，偶爾調(diào)整航向；中年男人靠在椅背上閉眼休息，手里的短笛摸出來轉(zhuǎn)了兩圈又收回去。
飛船速度逐漸穩(wěn)定，引擎異響變成低頻嗡鳴。燃燒的空間站被遠(yuǎn)遠(yuǎn)拋在身后，成了黯淡下去的光點(diǎn)。星海恢復(fù)了亙古的沉靜。
他蜷在角落里，目光落在舷窗外越來越近的那艘巨大星艦上?；野咨饘儋|(zhì)感，表面密布修補(bǔ)過的焊縫和斑駁的涂裝，約莫五層樓高，艦首微微昂起，像收斂了爪牙的巨獸。暖**燈光沿艦體均勻分布，讓他無端覺得這機(jī)械造物是活的、有溫度的。
飛船減速，朝星艦腹部敞開的艙口靠攏。對(duì)接的瞬間，整艘船輕輕震顫，傳來低沉的金屬咬合聲。駕駛位的高個(gè)子松了口氣：“到了。”
“比預(yù)計(jì)慢了七分鐘?！敝心昴腥苏酒饋恚安贿^好歹回來了?！?br>“別提了，”高個(gè)子收操控面板，起身往艙門走，“艦長(zhǎng)肯定又要念叨我那套引擎維護(hù)標(biāo)準(zhǔn)流程。”
“你本來就該聽她的?！?br>“那套流**的——”
“走走走，回頭再說?！?br>他跟著兩人站起來，腿還有些軟，但已經(jīng)好多了。艙門滑開，暖**光從星艦內(nèi)部涌進(jìn)來——比飛船里冷白的緊急照明更柔和、更有人情味。
他邁出艙門，踩上星艦內(nèi)部的金屬甲板。腳下比空間站結(jié)實(shí)得多，表面有防滑紋理?？諝庵杏袡C(jī)油、金屬和淡淡的植物清香混合的氣味，不是消毒水或血腥味，而是有人生活、有人照料的氣息。走廊兩側(cè)嵌著暖色壁燈，每隔幾步就有指示牌標(biāo)注艙室編號(hào)。
走廊盡頭的艙門提前打開了。一位女士站在那里，身形高挑，淺米色長(zhǎng)裙外罩薄披肩，淺金色長(zhǎng)發(fā)蓬松披散。她的五官舒展大氣，眉眼間透著成熟溫柔的光，嘴角**淺笑，從容而寧?kù)o，像星海里最讓人安心的坐標(biāo)。
她看著三人走來，目光先落在高個(gè)子和中年男人身上，然后不疾不徐地移到他臉上。
他沒有移開目光。那個(gè)人似乎有一種讓人覺得不必躲閃的氣質(zhì)。
“回來了，”她的聲音溫柔綿軟，語速平緩，“辛苦了。先別急，跟我說說情況?！?br>高個(gè)子掀下兜帽，露出完整面容——深邃眉眼，淺棕膚色，嘴角掛著一抹輕佻笑意，語氣卻意外認(rèn)真：“空間站炸了。自毀程序啟動(dòng)，星脈反應(yīng)堆殉爆。運(yùn)輸艦左舷推進(jìn)器被沖擊波打壞，姿態(tài)控制也出過問題，我臨時(shí)切了手動(dòng)模式才穩(wěn)住，回來得慢慢修?！?br>中年男人在旁點(diǎn)頭：“外圍有一伙雇傭兵，在空間站里打過了。**都留在了里面，估計(jì)也炸干凈了。但那些人像是先于我們到的，不知沖著什么來的?！?br>女士安靜聽完，微微頷首，然后轉(zhuǎn)向他。她的目光帶著極為克制的審視，沒有敵意，更像是想確認(rèn)他完好的關(guān)切：“他就是那個(gè)人？”
“對(duì)。從休眠倉(cāng)里醒的。”高個(gè)子側(cè)身讓出空間，“醒的時(shí)候狀態(tài)還行，沒什么明顯不適。梁叔問過，他說剛醒有點(diǎn)暈，別的沒感覺。”
“那就好。”女士點(diǎn)頭，然后對(duì)他說，“你先跟我來吧。你們兩個(gè)——”她轉(zhuǎn)向高個(gè)子和中年男人，“去四層做全身輻射清理，把裝備脫下來交給智能機(jī)器人檢修。”
“艦長(zhǎng)——”高個(gè)子想說什么。
“阿里南。”她微笑著打斷，帶著長(zhǎng)輩式溫柔卻堅(jiān)定的不容置辯，“**流程。我知道你覺得煩，但這規(guī)矩不能破?！?br>被叫做阿里南的高個(gè)子無奈嘆了口氣，舉手投降：“行行行，**。梁哥走唄?！?br>“我從一開始就沒打算逃。”中年男人笑了一聲，拍了拍阿里南的肩膀，“就你天天想著偷工減料?！?br>“我那是優(yōu)化流程——”
“走了走了?！?br>兩人轉(zhuǎn)身朝走廊另一側(cè)走去。他站在原地，看著那位女士重新將目光落回自己身上。
“請(qǐng)跟我來?！彼齻?cè)身做了個(gè)邀請(qǐng)手勢(shì)，“會(huì)議室在第二層，我們先坐下來聊?！?br>他沉默地點(diǎn)了點(diǎn)頭，跟上她的腳步。
她走在前面，步伐從容。他沒問什么，她也沒急著解釋。兩人穿過幾段走廊，經(jīng)過幾扇半開的艙門——他瞥見里面有植物從培養(yǎng)皿中伸展出來，幾臺(tái)白殼機(jī)器人在安靜地整理書架上的物件。
那種有人生活、有人照料的氣息愈發(fā)濃了。不是軍營(yíng)的秩序，不是實(shí)驗(yàn)室的精密，更像是漂泊與安頓、臨時(shí)與長(zhǎng)久的混合，像一群人在星海里搭了一個(gè)家。
她推開一扇標(biāo)著“會(huì)議室”的艙門?？臻g不大，一張長(zhǎng)桌居中，幾把不同款式的椅子，桌面被磨得光亮。墻面上嵌著一塊巨大的全息屏幕，顯示著實(shí)時(shí)星圖，一個(gè)微弱的光點(diǎn)標(biāo)注著他們此刻的位置。
她示意他在桌邊坐下，自己去墻角茶水臺(tái)前忙了一小會(huì)兒。水汽升騰，帶著清淡的花草香氣。片刻后，她端了一杯溫?zé)岬牟枳呋貋?，放在他面前?br>“先喝點(diǎn)熱的。”她在對(duì)面坐下，“身體剛從休眠倉(cāng)出來，循環(huán)系統(tǒng)需要時(shí)間適應(yīng)。”
他低頭看了一眼，淺琥珀色的液體微微晃動(dòng)，熱氣卷著清甜氣息。他端起來抿了一口——溫和的甜味，帶著花蜜般的回甘。
“謝謝?！彼f。
她微微笑了，笑意在眉眼間鋪展開來：“我應(yīng)該先自我介紹一下。我叫阿姆，是這艘船的艦長(zhǎng)。你可能也猜到了，我們不屬于任何一個(gè)星際**，也不替誰打仗?！?br>她頓了頓，視線飄向窗外那片靜止的星海片刻，又收回來：“這艘船叫尋星號(hào)。原來是一艘很老的星際戰(zhàn)列艦，叫千鳥星號(hào)，奧斯**爾造的。后來墜毀了，被我們撿回來，花了很大力氣翻新改造過。你可能也看出來了，到處都有修補(bǔ)的痕跡——那都是真的一點(diǎn)點(diǎn)修出來的?！?br>她說話的語氣平實(shí)，像是在敘述每天都會(huì)重復(fù)的事情，可那種平淡里透著的分量讓他覺得，這艘船的故事遠(yuǎn)比她說的要長(zhǎng)。
“我是這艘船的艦長(zhǎng)，也是尋星號(hào)的發(fā)起人?！彼f完，輕輕靠回椅背，“你從那個(gè)休眠倉(cāng)里醒過來，到現(xiàn)在應(yīng)該還不到一個(gè)小時(shí)。我想你現(xiàn)在一定有很多疑惑——你是誰，你在哪里，發(fā)生了什么事，為什么你會(huì)出現(xiàn)在那個(gè)空間站里?！?br>他端著茶杯的手微微收緊：“是的。很多?！?br>“那就從我們能說的開始?！卑⒛窙]有繞彎子，“我們屬于星穹庇護(hù)基金會(huì)，簡(jiǎn)稱基金會(huì)。簡(jiǎn)單來說，我們是一個(gè)中立組織，負(fù)責(zé)尋找舊時(shí)代的遺產(chǎn)、探查星域里的異常情況、以及援助有需要的人?！?br>“三天前，基金會(huì)阿特蘭蒂斯小行星支部給了我們一條命令，讓我們?nèi)ふ乙粋€(gè)叫克里卡德斯的廢棄衛(wèi)星空間站。他們說那里有重要的任務(wù)目標(biāo)需要我們接應(yīng)。然后我們根據(jù)模糊定位，一路找過去——就是你醒來的那個(gè)地方。”
他安靜地聽著，沒有打斷。
“我們到達(dá)的時(shí)候，入侵了空間站的監(jiān)控，發(fā)現(xiàn)已經(jīng)有其他人先到了?！卑⒛返难凵裎⑽⒊亮艘凰玻耙换锊幻魃矸莸墓蛡虮?。他們的船停靠在空間站背面，人數(shù)大約在十到十五人之間。他們顯然不是沖著接人來的——因?yàn)槟莻€(gè)空間站里只剩一個(gè)休眠倉(cāng)還完好。周圍其他的倉(cāng)室和設(shè)備全部被破壞過，像是有人提前搜索過、銷毀過。如果你不在那個(gè)倉(cāng)里——你可能也就沒有了。”
他沉默了片刻。那些信息在意識(shí)上疊加出新的輪廓：有人先到了，搜索過，破壞過。然后一個(gè)休眠倉(cāng)完好無損，他躺在里面。
“你們……是為了接我來的？”他問。
“是的?！卑⒛分币曋?，“基金會(huì)的命令寫得很清楚，要我們接一個(gè)重要人物。但具體是誰、有什么特殊之處，上面沒有說。我們本打算靠空間站的資料系統(tǒng)查到你的身份信息——”
她說到這里，窗外的星海依然寧?kù)o，艙內(nèi)暖色的燈光照在她的側(cè)臉上。
“——但是空間站剛才炸了?！彼p聲說，“你的身份資料，如果有的話，應(yīng)該也一起燒干凈了?！?br>空氣里安靜了幾秒。他沒有覺得失望——或者更準(zhǔn)確地說，他還沒有學(xué)會(huì)怎樣去感受“失去了自己的過去”這件事。那團(tuán)空白的區(qū)域太大，大到他暫時(shí)還站在邊緣。
“爆炸……”他開口，把話題引向另一個(gè)方向，“我剛才在空間站里看到有光打穿了墻壁。是你們做的嗎？”
阿姆點(diǎn)了點(diǎn)頭，神色里帶了一絲歉意：“我的失誤。當(dāng)時(shí)你們被困在外圍通道，我看到監(jiān)控里你們被堵住了——那個(gè)閘門打不開，后面又有變異體在追。我利用外圍雇傭兵撤離的空隙，用尋星號(hào)的防衛(wèi)炮打了一發(fā)?！?br>她說得很平靜，但他隱約想象得出那個(gè)場(chǎng)景——她坐在艦橋上，透過觀測(cè)器看到遠(yuǎn)處空間站里的人被**，然后毫不猶豫按下發(fā)射鍵。
“我同時(shí)派了一艘無人運(yùn)輸艦過去接應(yīng)，”阿姆繼續(xù)說，“本來一切順利，但空間站自毀時(shí)引爆了反應(yīng)堆，能量震蕩太大，運(yùn)輸艦的通訊鏈路被切斷，動(dòng)力系統(tǒng)也受了沖擊。星艦也受到了波及，我們暫時(shí)沒辦法躍遷，只能先原地做檢修?！?br>她輕輕吐出一口氣：“所以現(xiàn)在的情況是，我們需要在這里?？恳欢螘r(shí)間，把船修好。而關(guān)于你的身份信息——已經(jīng)沒了?！?br>他端起茶杯又喝了一口：“我什么都不記得。醒來之前的事，名字、來歷、為什么會(huì)躺在里面，全是空白?！?br>“我知道。”阿姆的語氣沒有任何驚訝，“你在休眠倉(cāng)里躺了太久，有些記憶損傷是正常的。不必著急，慢慢來?！?br>她說“正?！睍r(shí)帶著一種篤定，好像在告訴他，這種事她見過，不必為此恐慌。
會(huì)議室的門響了一聲。有人在外面敲了兩下。
“進(jìn)來?！卑⒛氛f。
門滑開，完成輻射清理的阿里南走了進(jìn)來，換了身干凈的深灰色機(jī)修服，頭發(fā)還帶著濕氣。他身后跟著同樣換了常服的“梁哥”——洗得發(fā)白的舊工裝外套，胸前口袋里插著一支筆和一小卷扎線。
“清理完了，”阿里南走到桌邊，隨意坐下，“**流程，半項(xiàng)沒少。滿意了？”
阿姆輕輕笑了一聲：“滿意。”
“梁哥”也坐下來，隔著桌子看了他一眼：“小兄弟，感覺怎么樣？比剛才精神多了?！?br>“嗯，好多了。”他點(diǎn)點(diǎn)頭。
“來，介紹一下?！卑⒛分绷酥鄙碜?，“這是阿里南，我們船上的總機(jī)械師。全船設(shè)備維護(hù)、機(jī)器人管理、武器后勤全歸他管?！?br>阿里南抬手?jǐn)[了擺：“順便說一句，剛才空間站里那張數(shù)據(jù)盤和操作臺(tái)權(quán)限的活兒，你干得比我利索。行啊?！?br>他不確定阿里南是在夸他還是逗他，但語氣里沒有惡意。他只是笑了笑，沒有接話。
“這是梁哥——佩里·梁，”阿姆接著說，“原本是星際雇傭兵出身，退伍之后研究艦船火控系統(tǒng)，現(xiàn)在是尋星號(hào)的主炮炮手和火力指揮。近身格斗他也很擅長(zhǎng)。不過論年紀(jì)的話，他比阿里南還大，你的話……應(yīng)該管他叫梁叔”
梁叔微微晃了晃手里的短笛：“別聽艦長(zhǎng)說得那么厲害，就是給大伙打打下手。不過嘛，教點(diǎn)基礎(chǔ)的還行?！?br>“基礎(chǔ)的可不夠，”阿姆毫不客氣地補(bǔ)了一句，“你當(dāng)年在沙加邊境星帶一個(gè)人擋過一整隊(duì)**艦隊(duì)的事我可還記得。”
“哎，那都是年輕時(shí)候的瞎逞能——”
會(huì)議室的門再次滑開。這次走進(jìn)來的是一個(gè)身形偏高的中年男人，深色正裝和長(zhǎng)風(fēng)衣，銀灰色短發(fā)打理得利落整潔。他的五官深邃成熟，步伐沉穩(wěn)，自帶一股學(xué)術(shù)研究者特有的克制嚴(yán)謹(jǐn)。他手里拿著一塊數(shù)據(jù)板，進(jìn)來先朝阿姆點(diǎn)了下頭，然后目光落在他身上。
“博士來了?！卑⒛忿D(zhuǎn)向他，“這位是法爾馬博士，我們船上的參謀和科研負(fù)責(zé)人，專門研究古文明遺跡和上古能量痕跡。千鳥星號(hào)的改造能成功，多虧了他找到了原廠的完整動(dòng)力圖紙。”
法爾馬博士走到桌邊坐下，目光沉靜而專注：“你感覺怎么樣？在休眠倉(cāng)里躺了不知多少年，身體機(jī)能應(yīng)該會(huì)有紊亂反應(yīng)。”
“目前沒什么特別的感覺，”他說，“就是剛醒的時(shí)候暈了一陣，現(xiàn)在已經(jīng)緩過來了?！?br>“那就好?！辈┦奎c(diǎn)頭，“我已經(jīng)把空間站殘骸的能量特征記錄下來了。自毀過程很徹底，幾乎不可能復(fù)原什么有效信息。不過從爆炸殘留的畸變能量讀數(shù)來看，那些雇傭兵恐怕不只是沖著普通物資來的?！?br>阿姆神色一凝：“畸變能量？”
“對(duì)?！辈┦棵碱^輕蹙，“不多，但確實(shí)存在。那些變異體的核心應(yīng)該是被某種極小劑量的深淵畸變魔能激活的。那個(gè)空間站里面，曾經(jīng)存放過與深淵有關(guān)的東西?！?br>這句話讓桌邊的氣氛安靜了一瞬。他被那些陌生的詞匯包圍著——畸變能量、深淵——每一個(gè)都帶著暗色的質(zhì)感。他還不完全理解它們意味著什么，但其他人臉上那種收斂的認(rèn)真告訴他，這件事不簡(jiǎn)單。
“等動(dòng)力系統(tǒng)修好了再細(xì)查吧。”阿姆將話題拉了回來，“博士，你那邊有沒有找到什么關(guān)于空間站歷史檔案的線索？”
“很少。大部分是民用層面的物資流轉(zhuǎn)記錄，沒有涉及人員信息?！辈┦哭D(zhuǎn)向他，“很抱歉，你的身份資料大概率是找不回來了?！?br>他慢慢地?fù)u了搖頭：“沒關(guān)系。我也不記得那些東西了，沒有的話……不會(huì)更糟?！?br>這句話讓桌邊的幾個(gè)人都看了他一眼。梁叔嘴角彎了彎，阿里南若有所思地轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)茶杯，博士微微頷首。
會(huì)議室的門又響了一聲。
這一次，門口傳來細(xì)碎的腳步聲，然后探進(jìn)來一顆粉色的腦袋——扎著蓬松的粉色中長(zhǎng)發(fā)，大眼睛先是迷糊地眨了眨，然后迅速掃視室內(nèi)，表情從剛睡醒的茫然切換成心虛。
阿姆輕輕嘆了口氣：“寧寧。”
“艦、艦長(zhǎng)——”少女縮了縮脖子，“我是不是……又遲到了？”
“睡過頭了？”
“沒、沒有！”她努力挺直腰板，但明顯底氣不足，“我就是……在做系統(tǒng)維護(hù)的時(shí)候不小心趴了一會(huì)兒……真的只是一小會(huì)兒！”
“三個(gè)小時(shí)?！卑⒗锬蠎醒笱蟮匮a(bǔ)了一刀，“我從機(jī)庫(kù)經(jīng)過的時(shí)候，看見你趴在終端面前流口水呢?！?br>“阿里南哥哥！你——”少女的臉一下子漲紅了，氣鼓鼓地瞪了他一眼，才磨磨蹭蹭地從門后走出來。
她穿著淺粉色短外套和白色工裝褲，腰側(cè)別著一把輕巧的便攜脈沖**，右耳邊系著一條細(xì)細(xì)的絲帶。她走到桌邊，好奇地打量他好幾眼：“艦長(zhǎng)，這就是……空間站帶回來的那個(gè)人？”
“是?！卑⒛窚睾偷卣f，“來，給你介紹一下。寧寧，這位就是我們剛才從克里卡德斯空間站接到的朋友?！?br>“我叫影寧寧，”少女朝他揮手，笑容燦爛，“是船上的情報(bào)偵查員兼黑客，兼遠(yuǎn)程狙擊手，兼全船的網(wǎng)絡(luò)維護(hù)，兼——”
“兼容易亂吃把肚子吃壞的小孩?！卑⒗锬显俅窝a(bǔ)刀。
影寧寧轉(zhuǎn)頭瞪他，嘴角卻藏不住笑意：“哼，就算你是機(jī)械師，我也記仇的哦！”
“好了好了，”梁叔笑呵呵地打圓場(chǎng)，“寧寧坐吧，人都到齊了?！?br>影寧寧拉了一把椅子坐下來，仍然好奇地望著他。
阿姆輕輕拍了拍手：“好，情況大家都知道了?？死锟ǖ滤箍臻g站已炸毀，我們的接應(yīng)對(duì)象安全獲救，但身份信息全部遺失。這位——”
她看向他。他也看向她。所有人都看著他。
阿姆微微笑了笑：“我們還不知道你叫什么?！?br>那個(gè)問題懸在桌面上方。他張了張嘴，什么都說不出來。那個(gè)從容器里醒來、在黑暗中浮沉、被星光迎接出來的人，至今沒有一個(gè)名字。
“要不……”阿里南慢悠悠地開口，“等想出來再說？先起個(gè)臨時(shí)的叫著唄?！?br>“有道理，”梁叔點(diǎn)頭，“叫什么好呢？”
影寧寧歪了歪腦袋：“總不能一直‘喂喂喂’地叫吧？”
阿姆抿了一口茶：“那大家有沒有什么想法？”
“尋星號(hào)，尋星號(hào)，”阿里南翹著腿，“我們?cè)谛呛＠飺炝藗€(gè)人回來，不就跟撿了顆星星一樣？叫星得了?！?br>“星？”阿姆重復(fù)了一遍，眉眼彎了彎。
“星。”博士也低聲念了一遍，“簡(jiǎn)單。干凈。好記?！?br>梁叔笑起來：“阿星？阿星挺順口，我贊成。”
影寧寧拍手：“哇，阿星！好聽！那我以后就叫你阿星哥！”
他坐在那里，聽著那些人七嘴八舌地替他決定了一個(gè)名字。那些話語像暖流一樣涌過來，不重不急，但每一句都帶著真實(shí)而溫暖的接納——不是憐憫，不是審視，而是一群人自然而然地把他裹了進(jìn)去。
“阿星，”他說，試著把那兩個(gè)字放在舌尖上感受了一下，“好?！?br>阿姆微笑著注視他片刻，那笑容里有某種說不清道不明的滿意：“那就這么定了。既然阿星決定留在船上——”
他愣了一下。他沒有明確說過要留下?？僧?dāng)阿姆那么自然而然地說出來的時(shí)候，他發(fā)現(xiàn)自己的確完全沒有想要否認(rèn)的念頭。
“——總得有個(gè)正式的崗位?！卑⒛方又f，“剛才在空間站里，你能夠解鎖那個(gè)權(quán)限系統(tǒng)，說明你對(duì)一定層級(jí)的操作臺(tái)有天然的親和力。再加**目前記憶空白，需要大量資料來填補(bǔ)認(rèn)知——”
“資料***?！辈┦亢鋈唤恿艘痪?，“這個(gè)崗位空缺很久了。阿星可以在日常整理檔案的過程中熟悉全船的歷史資料、星圖記錄、任務(wù)日志，既能幫上忙，也能慢慢找回自己的節(jié)奏?！?br>“這個(gè)提議好?！卑⒛忿D(zhuǎn)過來看著他，“你覺得怎么樣？”
他想了想——其實(shí)也不需要多認(rèn)真想。他什么都沒有，又什么都想要知道。一個(gè)能讓他一點(diǎn)點(diǎn)去觸碰那些空白的崗位，沒有比這更合適的安排。
“好。我做?！?br>“行?！卑⒛窛M意地點(diǎn)頭，“那今天先熟悉熟悉環(huán)境。梁叔，你帶阿星四處轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，介紹一下各層功能，順便把資料庫(kù)的位置指給他。其他的事情等明天再說。”
“沒問題?！绷菏逭酒饋?，沖他招招手，“走吧，阿星，我?guī)阏J(rèn)認(rèn)門?！?br>他跟著站起來，朝桌邊其他人微微點(diǎn)頭。阿里南朝他抬了抬下巴，博士頷首回禮，影寧寧微笑著朝他用力揮手：“回頭見阿星哥！”
第三節(jié)
梁叔帶著阿星穿過第二層生活區(qū)的升降梯，金屬門滑開時(shí)發(fā)出輕微嗡鳴。梯箱內(nèi)四壁嵌著暖光條，角落貼著幾張手寫維護(hù)記錄標(biāo)簽，字跡潦草，都簽著同一個(gè)名字——阿里南。
“先去第一層，”梁叔按了按鈕，升降梯勻速上升，“駕駛艙和艦橋都在那兒，整艘船的大腦。阿姆基本都在那邊辦公，要找她先到艦橋準(zhǔn)沒錯(cuò)。”
阿星點(diǎn)頭。身體里那股溫?zé)岣须S著升降梯上升變得清晰，像一顆跳動(dòng)的小小火種。他低頭看了看手掌，什么都沒看見，可感覺確實(shí)存在。
“對(duì)了，”梁叔偏頭看了他一眼，“剛才在會(huì)議室里，你提到在空間站看到那些變異體的核心位置了?！?br>“……嗯?！卑⑿倾读艘幌?，“它們胸腔正中央有個(gè)核心，暗紫色的，會(huì)搏動(dòng)?！?br>“你以前見過這種東西嗎？”梁叔的語氣沒有審問意味，更像拉家常，“沒別的意思，就是好奇。一般人可看不見那種東西——我打了一輩子仗，也就能看出它們動(dòng)作不對(duì)而已?！?br>阿星認(rèn)真想了想，搖頭：“不記得了。”
“那就別勉強(qiáng)。”梁叔擺手，“慢慢來?！?br>“深淵畸變會(huì)侵蝕**變成怪物，就是你在空間站看到的那些，不過是有概率的”
“什么叫有概率的？”阿星不太明白。
“就是有的時(shí)候會(huì)變異，有的時(shí)候不會(huì)變異。有的時(shí)候怪物是直接從污染中產(chǎn)生，只是表現(xiàn)形式不同，但本質(zhì)一樣——都不是什么好東西”
升降梯停穩(wěn)，門向兩側(cè)滑開。撲面而來的視野讓阿星不由自主停住了腳步。
第一層的空間比他想象的寬闊得多。整個(gè)艦橋呈扇形展開，正前方是一面巨大的曲面觀測(cè)窗，窗外星海一覽無余——漆黑天幕綴滿細(xì)碎星光，遠(yuǎn)處那顆燃燒的空間站殘骸已變成暗紅色的微點(diǎn)。觀測(cè)窗下方的操作臺(tái)呈半弧形排列，七八個(gè)主控席位，臺(tái)面嵌著全息屏幕和星圖投影裝置，多數(shù)屏幕亮著穩(wěn)定的藍(lán)綠色數(shù)據(jù)流。
但最讓他注意的是整個(gè)駕駛艙近乎驚人的安靜——幾臺(tái)機(jī)器人在各自崗位上執(zhí)行著數(shù)據(jù)核查和系統(tǒng)巡檢，偌大空間只有兩位人類。
阿姆站在主控臺(tái)中央的全息星圖前，正低頭跟一個(gè)女性機(jī)器人說著什么。那臺(tái)機(jī)器人外形與真人幾乎別無二致，穿著深灰色制服，淺金色短發(fā)利落地別在耳后，太陽穴上嵌著一枚淡藍(lán)色信號(hào)燈，穩(wěn)定閃爍。她的姿態(tài)端正專注，雙手交疊在身前。
“艦長(zhǎng)。”梁叔先開了口，“人給你帶來了，到處轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，認(rèn)認(rèn)門?！?br>阿姆抬起頭來，眉眼彎了彎，朝他們招手。那臺(tái)機(jī)器人也隨之轉(zhuǎn)過身來，目光平靜地落在阿星身上。
“來了?！卑⒛窂闹骺嘏_(tái)前走出來，“正好，剛才還在和1號(hào)商量船體能源分配的事——左舷推進(jìn)器那邊維修需要預(yù)留一部分躍遷核心的能量余量?！?br>梁叔擺了擺手，真走到觀測(cè)窗旁邊的折疊椅上坐下，摸出短笛轉(zhuǎn)圈。
“這位是1號(hào)。”阿姆側(cè)身介紹，“全艦最早部署的智能機(jī)器人，也是所有智能體的管理層。我忙不過來時(shí)，所有日常事務(wù)都是她在統(tǒng)籌協(xié)調(diào)?！?br>那臺(tái)機(jī)器人微微欠身：“**。編號(hào)一號(hào)，負(fù)責(zé)全艦中控管理。有任何非緊急層面的艦船事務(wù)，您可以通過內(nèi)部通訊聯(lián)系我。”
阿星也回了一個(gè)點(diǎn)頭：“我叫阿星。剛上船?！?br>“我知道?！?號(hào)的信號(hào)燈閃了一下，“艦長(zhǎng)已同步了您的身份信息。資料庫(kù)***的崗位權(quán)限會(huì)在接下來的系統(tǒng)更新中完成綁定。”
阿星轉(zhuǎn)頭看向阿姆。阿姆輕輕笑著：“我剛才讓人預(yù)先錄入的。你放心，權(quán)限是最基礎(chǔ)的那一級(jí)?！?br>“好?！卑⑿屈c(diǎn)頭，目光不自覺地落在那塊巨大的全息星圖上。整片星域被壓縮成無數(shù)細(xì)小的光點(diǎn)，幾條主要躍遷航道的路徑用藍(lán)色虛線標(biāo)注。他看到當(dāng)前坐標(biāo)的閃爍標(biāo)記，旁邊標(biāo)著“奧斯**爾邊境區(qū)域”，還有一顆被括號(hào)括起來的名字：克里卡德斯空間站（已摧毀）。
“這艘船原來的名字叫千鳥星號(hào)，”阿姆順著他的視線看向星圖，“奧斯**爾造的，當(dāng)年是十大主力艦之一。后來在伐魔**里被深淵艦隊(duì)偷襲了，墜毀在邊境的一顆荒蕪礦星上，擱置了幾百年。我們花了很長(zhǎng)時(shí)間才翻新成現(xiàn)在這樣?！?br>阿星安靜地聽著。一艘曾經(jīng)載著兩千五百名士兵的巨艦，墜毀在荒星上，被一群人撿回來，一點(diǎn)一點(diǎn)修好，重新飛起來——阿姆描述它的語氣輕描淡寫，仿佛只是做了一件遲早該做的事。
“現(xiàn)在整艘船上的船員構(gòu)成很簡(jiǎn)單?！卑⒛防^續(xù)道，“你剛才見過的大家——我、阿里南、梁叔、法爾馬博士、影寧寧——加**，一共六個(gè)人類。剩下的事情全部由智能機(jī)器人負(fù)責(zé)運(yùn)作和維護(hù)。一共一百五十臺(tái)，各有分工?！?br>阿星微微偏頭：“一百五十個(gè)？這么厲害！她們……都有名字嗎？”
“編號(hào)加職責(zé)。”1號(hào)開口道，“我是1號(hào)，負(fù)責(zé)中控管理。8號(hào)負(fù)責(zé)協(xié)助法爾馬博士的實(shí)驗(yàn)。10號(hào)負(fù)責(zé)核心區(qū)域安保。各有分工，但統(tǒng)一由1號(hào)調(diào)配協(xié)調(diào)?！?br>阿姆微笑著補(bǔ)充：“你可以把它們當(dāng)作非常可靠的同事。平時(shí)全艦系統(tǒng)運(yùn)轉(zhuǎn)都不需要人操心。我身邊最得力的就是1號(hào)?！?br>“好的?！卑⑿寝D(zhuǎn)向1號(hào)，“以后多指教。”
“職責(zé)所在?！?號(hào)的信號(hào)燈閃了一下。
梁叔收起短笛，站起來：“行了，艦長(zhǎng)這邊你算是認(rèn)識(shí)了。下一站——法爾馬博士的地盤?！?br>阿星朝阿姆和1號(hào)道別，跟著梁叔走出駕駛艙。身后門合攏前，他聽到1號(hào)已經(jīng)在和阿姆繼續(xù)剛才被打斷的能源分配報(bào)告。
升降梯下降一層。門開的瞬間，淡淡的消毒水和植物清甜混合的氣味撲面而來。走廊壁燈調(diào)成暖色調(diào)，墻面嵌著幾排透明種植艙，綠色藤蔓沿著支架攀延，葉片**光亮。
“第二層，生活科研層?！绷菏暹呑哌呎f，“會(huì)議室你見過了，這邊左拐是食堂和休息區(qū)，右拐是博士的地盤?！?br>他推開走廊右側(cè)盡頭的一扇金屬門。門內(nèi)的空間很大，像一間高精度實(shí)驗(yàn)室——數(shù)排白色臺(tái)面沿墻排列，擺著各種儀器、培養(yǎng)皿和掃描終端，幾面全息屏幕跳動(dòng)著數(shù)據(jù)圖譜，角落里有一套精密的光譜分析裝置?？諝饫锵舅陡鼭猓紫峦钢还杉垙埡团f典籍的沉穩(wěn)書香。
法爾馬博士站在最里面的操作臺(tái)前，側(cè)對(duì)著門口，一只手按在數(shù)據(jù)面板上，另一只手拿著一個(gè)細(xì)長(zhǎng)的透明容器，里面盛著淺藍(lán)色液體。他身后站著一位灰紫色中長(zhǎng)發(fā)的女性機(jī)器人，戴著細(xì)框眼鏡，穿著棕**工裝披肩，正低頭在終端上錄入數(shù)據(jù)，動(dòng)作精確得像是經(jīng)過毫米級(jí)的丈量。
“博士?！绷菏宕蛄藗€(gè)招呼。
法爾馬博士轉(zhuǎn)過身來，放下容器，摘下防護(hù)手套：“來了。正好我這邊剛做完空間站殘骸殘余能量的初步分析，結(jié)果已錄入數(shù)據(jù)庫(kù)。阿星，你要是感興趣，等哪天有空可以來看看?！?br>阿星點(diǎn)頭說好。
“介紹一下，這是8號(hào)，”法爾馬博士側(cè)身示意，“我給她起了個(gè)名字，叫艾拉。平時(shí)幫我處理實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)、操作精密設(shè)備、管理樣本庫(kù)。全部用編號(hào)稱呼不太順手。”
艾拉停下錄入，轉(zhuǎn)過身來，朝阿星微微頷首。她的表情溫和克制，信號(hào)燈閃了一下：“**，阿星先生。我是艾拉，負(fù)責(zé)協(xié)助法爾馬博士的科研工作。以后有任何與實(shí)驗(yàn)室相關(guān)的事務(wù)，您可以直接聯(lián)系我?！?br>她的語氣和1號(hào)不太一樣——同樣是禮貌克制，但聲音里多了某種溫和的柔軟，仿佛她本能地知道該怎么讓對(duì)方感到舒適。
“你好，艾拉?！卑⑿钦f。
“這里的設(shè)備涵蓋了古能量探測(cè)、深淵畸變能量樣本分析、卡提亞遺跡文物研究等幾個(gè)方向。”法爾馬博士環(huán)顧了一圈實(shí)驗(yàn)室，“雖然比不上尖端**的**級(jí)科研中心，但就我們的規(guī)模和航行范圍來說，已經(jīng)足夠用了。我的主要工作是解讀舊時(shí)代遺跡的殘留能量信號(hào)，分析深淵污染的結(jié)構(gòu)，規(guī)劃后續(xù)的搜尋路線?！?br>他頓了頓，目光落回阿星身上：“你那份關(guān)于空間站變異體核心的觀察記錄，我稍后會(huì)做一個(gè)詳細(xì)分析。如果你以后還看到類似的東西——任何你覺得異常的能量特征或者結(jié)構(gòu)形態(tài)——都可以直接過來告訴我。”
“好?！卑⑿钦f。
“博士你那個(gè)臥室是怎么回事來著？”梁叔插了一句，“上次我想來找你，在宿舍區(qū)敲了半天門都沒人應(yīng)，后來寧寧說你根本不住那邊?！?br>法爾馬博士微微嘆了口氣：“宿舍區(qū)那邊太遠(yuǎn)了。有時(shí)候?qū)嶒?yàn)做到半夜，數(shù)據(jù)需要持續(xù)監(jiān)測(cè)，來回走太耽誤時(shí)間。我就把這間倉(cāng)庫(kù)隔出來了?！?br>他朝實(shí)驗(yàn)室最里側(cè)指了指。阿星順著看過去，才注意到那面墻上有一扇不仔細(xì)看幾乎發(fā)現(xiàn)不了的暗門。博士走過去推開，里面約莫七八平米，擺著一張單人床、一張小桌子和一個(gè)書架。
“條件簡(jiǎn)陋了些，但是方便?！辈┦堪验T掩回去，“按規(guī)定我的宿舍還在那邊，空著?，F(xiàn)在基本都堆了些實(shí)驗(yàn)器材和備用樣本盒?！?br>阿星有點(diǎn)想笑——看起來那么嚴(yán)謹(jǐn)自律的一個(gè)人，實(shí)際上把生活起居都?jí)嚎s到極限，好騰出更多時(shí)間泡在實(shí)驗(yàn)室里。
“行了，博士你忙?！绷菏迮牧伺陌⑿堑募绨?，“下一站，技術(shù)室?！?br>離開實(shí)驗(yàn)室時(shí)，阿星回頭看了一眼。艾拉已回到位置繼續(xù)錄入數(shù)據(jù)，法爾馬博士重新拿起那個(gè)淺藍(lán)色液體容器。儀器發(fā)出的細(xì)微蜂鳴交織在一起，形成讓人安心的**音。
走廊里光線依然溫潤(rùn)。走了大約兩分鐘，經(jīng)過一段**甲板層的過道時(shí)，迎面走來一臺(tái)銀灰色的機(jī)器人。他的外形和1號(hào)、8號(hào)不一樣——全合金裝甲覆蓋的戰(zhàn)斗型機(jī)體，肩部和前臂有加強(qiáng)結(jié)構(gòu)，整個(gè)人像一尊被精細(xì)雕琢過的戰(zhàn)爭(zhēng)造物?？伤呗返淖藨B(tài)并不咄咄逼人，甚至帶著悠閑的味道。
“哦，梁叔?！蹦桥_(tái)機(jī)器人先開了口，聲音年輕爽朗，帶著笑意，“這位就是新上船的那位？我聽22號(hào)說了。”
“10號(hào)?！绷菏鍝P(yáng)了揚(yáng)下巴，“正好，打個(gè)招呼。”
那臺(tái)合金機(jī)體走近，上下打量了阿星一眼——很有人情味，像用目光***友好的評(píng)估。他伸出手，機(jī)器手掌心的合金護(hù)板微微回縮，露出一層柔軟仿生覆層：“10號(hào)，特別行動(dòng)組隊(duì)長(zhǎng)。主要負(fù)責(zé)核心區(qū)安保巡邏，還有——如果有什么人想欺負(fù)咱們船上的人，我會(huì)讓他們知道什么叫‘后悔上輩子沒投個(gè)好胎’?！?br>他的語氣半開玩笑半認(rèn)真，尾音微微上揚(yáng)。
阿星和他握手，觸感微涼卻很有力度：“阿星。剛上船?！?br>“我知道我知道?！?0號(hào)收回手，“聽22號(hào)念叨一上午了。她還說你頭發(fā)顏色特別好看——不過我猜她跟誰都這么說?！?br>阿星被逗得彎了彎嘴角。梁叔在旁邊笑了一聲：“就你話多?！?br>“那也得看人，”10號(hào)爽快地說，“碰上生面孔我肯定要聊聊。行，不耽誤你們了，我回頭還有一圈巡邏。阿星，下次見面請(qǐng)你喝好東西——技術(shù)室那邊有臺(tái)飲料機(jī)，咖啡還行?！?br>“好?！卑⑿菓?yīng)道。
10號(hào)朝他揮手，轉(zhuǎn)身朝走廊另一端走去。合金裝甲的腳步聲在金屬地面上敲出穩(wěn)定而有節(jié)奏的回響。
梁叔帶著阿星推開過道盡頭一扇標(biāo)著“技術(shù)室”的艙門時(shí)，里面?zhèn)鱽淼牡谝粋€(gè)聲音是高頻率的甜膩咀嚼音，混雜著氣泡飲料咕嘟下咽的咕嚕聲。
阿星探頭看去。技術(shù)室空間不大，布置卻密集——三面墻壁上嵌著八九塊大小不一的全息屏幕，有的滾動(dòng)著數(shù)據(jù)流，有的開著聊天界面。主操作臺(tái)正中間擺著轉(zhuǎn)椅，粉發(fā)少女在門開的瞬間像被踩了尾巴的貓一樣彈了起來，手忙腳亂地往桌下塞東西，腮幫子還鼓著。
梁叔雙手抱胸靠在門框上：“寧寧，干嘛呢?！?br>“沒、沒干嘛！”影寧寧含糊地答著，一邊抹掉嘴角的糖漬，一邊把桌面上散落的空泡面杯、飲料瓶、零食袋往看不見的角落掃?？上Р僮髋_(tái)只有那么大，垃圾推來推去，堆成了一座搖搖欲墜的小山。
“又在這兒吃零食呢?！绷菏迓朴频貒@氣，“我跟你南叔說了多少次別給你留那么多零花錢——全去買這些沒營(yíng)養(yǎng)的了?！?br>“梁叔！誰說的！”影寧寧咽下最后一口，“我是在工作！工作間隙補(bǔ)充能量！這叫科學(xué)分配體力！”
“科學(xué)分配體力就是把三大包薯片、一打飲料和四碗泡面全堆在操作臺(tái)上？”
影寧寧看向那堆小山，眨了眨眼睛，又理直氣壯地轉(zhuǎn)回來：“……那是四碗泡面還沒拆包裝而已。”
阿星站在門后，終于沒忍住笑出了聲。影寧寧這才注意到他也來了，立刻從狼狽切換成假裝落落大方的招手：“啊，阿星哥！你也來了！歡迎參觀我的——嗯——我的地盤！”
梁叔側(cè)身讓開通道：“你自己進(jìn)去看吧，反正你以后也會(huì)經(jīng)常到這邊來傳資料調(diào)數(shù)據(jù)。讓寧寧給你講講她都是怎么把這三面墻的屏幕弄成全是聊天窗口的。”
“那不是聊天窗口！”影寧寧跳起來，快步走到主操作臺(tái)前，抓住一塊屏幕的邊框轉(zhuǎn)過來，上面顯示的確實(shí)是一組復(fù)雜的航道信號(hào)分析圖譜，“你看，這是星際通訊**數(shù)據(jù)！這個(gè)是情報(bào)分類！這個(gè)——”
她指著第三塊屏幕，上面是一個(gè)貓頭彈窗，正悠閑地甩尾巴。動(dòng)作凝固了半秒：“……這個(gè)是在測(cè)試數(shù)據(jù)可視化界面。對(duì)！測(cè)試。”
梁叔在后面笑得肩膀直抖。
阿星忍著笑走進(jìn)去，認(rèn)真看了看那面屏幕墻。說實(shí)話，拋開零食堆積的表面現(xiàn)象，技術(shù)室的設(shè)備配置確實(shí)相當(dāng)齊全——通訊**終端、信號(hào)***、航道監(jiān)測(cè)模塊、星域情報(bào)數(shù)據(jù)庫(kù)接口，甚至還有一套遠(yuǎn)程狙擊火控模擬系統(tǒng)。
“這里是整艘船的情報(bào)中心，”影寧寧終于關(guān)掉貓頭彈窗，“偵查、情報(bào)收集、信號(hào)**、航道預(yù)警、網(wǎng)絡(luò)攻擊和防御——全歸我管。我厲害吧？”
“厲害?！卑⑿屈c(diǎn)頭。
影寧寧顯然沒料到他回答得這么干脆，愣了一下，然后迅速調(diào)整表情：“那當(dāng)然！”
梁叔終于笑夠了，走進(jìn)來在旁邊的空椅子上坐下：“你這兒怎么沒配助手？技術(shù)室活挺多的吧?！?br>“我嫌麻煩?！庇皩帉幝柤?，“有人在我旁邊晃來晃去老覺得不自在。再說普通機(jī)器人干活也挺好的，不添亂也不偷吃零食——”
“你有臉說別人偷吃零食?！?br>“梁叔！”
阿星被逗得心情松弛。他繞著操作臺(tái)走了一圈，目光落在那組信號(hào)**終端上——面板精密，接口有些粗糙，像手工改過的痕跡。他下意識(shí)伸手碰了一下邊緣，指尖傳來微涼觸感。
“那是南叔幫我改的?！庇皩帉帨愡^來，“原本信號(hào)接口太慢，**效率跟不上，南叔把電路板拆了重新焊了一遍，現(xiàn)在速度快了將近一倍?！?br>“阿里南做的？”阿星問。
“是啊，南叔的手藝沒話說。”影寧寧轉(zhuǎn)身從架子上抽出一塊數(shù)據(jù)板遞給他，“喏，技術(shù)室的設(shè)備清單和操作手冊(cè)。你先看看，以后來調(diào)資料用得著?！?br>阿星接過來翻了翻，頁面整整齊齊，標(biāo)注清晰。
“行了，看完了?！绷菏逭酒饋恚斑@邊情況你也摸得差不多了，接下來還有幾層要走。寧寧你繼續(xù)——”
“我也去！”影寧寧舉手。
梁叔回頭看她：“你不是還有活兒?jiǎn)?？?br>“今天該干的都干完了！真的！”影寧寧飛快關(guān)掉幾個(gè)**程序，跳起來跑到門口，“我好久沒跟新來的轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)了，阿星哥你介意不？”
她問最后一句時(shí)語氣放軟了半拍。
阿星搖頭：“不介意。一起走吧?！?br>“好耶！”影寧寧從門旁掛鉤上摘下那件淺粉色短外套往身上一套，“走！梁叔！你剛才說要帶阿星哥看幾層來著？第五層是不是？我先說好第五層有好多管道特有意思——”
梁叔無奈地看了阿星一眼，像是在說“你看，多了個(gè)小尾巴”，可嘴角的笑紋分明是彎著的。
三人走出技術(shù)室，暖光燈仍亮著。影寧寧走在最前面，腳步輕快，一邊走一邊回頭比劃：“**層是機(jī)庫(kù)和維修工廠，南叔常年在那邊待著，你可別被他那副吊兒郎當(dāng)?shù)臉幼域_了，他干起活來快得嚇人——”
阿星跟在后面，目光落在她跳躍的粉色馬尾上，又落在旁邊梁叔不緊不慢的腳步和手里那根轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去的短笛上。
他們穿過第二層主廊道時(shí)，拐角處一扇半開的艙門里飄出22號(hào)活力十足的招呼：“啊！阿星！又見面了！寧寧你也在啊！”
“22號(hào)！”影寧寧朝那邊揮手，“我們要去下層參觀！你要不要——”
“不行不行我還要打掃呢！下次！”22號(hào)的聲音伴著抹布摩擦桌面的聲響，“33號(hào)你快看！寧寧又到處溜達(dá)了——”
門里沒有傳出33號(hào)的回應(yīng)，但阿星隱約聽到了輕微的腳步聲，像是有人走到門邊，安靜地站了一瞬，又走開了。
影寧寧收回手繼續(xù)往前走：“33號(hào)肯定又在裝沒聽見?！?br>“她本來就不愛說話?！绷菏逭f。
“我知道啦——”
升降梯門再次打開。影寧寧率先走進(jìn)去，轉(zhuǎn)身朝阿星招手：“快來快來！先去看第三層！那里面全是核心能源管道和武器中控系統(tǒng)，特別帥——”
阿星跟了進(jìn)去。
升降梯緩緩向下。舷窗外的星光被艙壁隔絕，可胸腔里那團(tuán)溫?zé)崛匀槐P踞著。他站在兩個(gè)新認(rèn)識(shí)的同伴中間，聽著她們自在地閑聊、開玩笑、互相拆臺(tái)，忽然覺得自己好像在很久很久以前也曾經(jīng)歷過這樣的時(shí)刻——有人走在前面帶路，有人在旁邊絮絮叨叨，暖色燈光鋪滿走廊的每一寸空間。
那個(gè)“很久很久以前”可能是真實(shí)存在過的記憶，也可能只是從夢(mèng)里帶來的虛幻暖意。但不論哪種，這一刻的感覺都是真實(shí)的。
升降梯停穩(wěn)。影寧寧蹦跳著邁出去，回頭沖他燦爛一笑：“第三層到啦！阿星哥你快看，這邊有個(gè)超大的——”
她伸手指向前方。阿星跟著她邁出了升降梯。
**節(jié)
升降梯門在第三層緩緩滑開。
撲面而來的第一個(gè)感覺是溫度——比上面兩層明顯暖了幾度，空氣里彌漫著金屬與星脈魔能反應(yīng)堆特有的微弱電離氣味。走廊比第二層窄一些，天花板卻更高了，兩側(cè)墻壁上嵌著粗壯的管線束，每隔幾米就有一塊透明檢修面板，能看到淡藍(lán)色能量光路正沿著導(dǎo)流槽穩(wěn)定傳輸。
“第三層是整艘船的心臟?！庇皩帉幾咴谧钋懊妫叭灥男敲}躍遷反應(yīng)堆在這層，還有武器中控系統(tǒng)、護(hù)盾分配機(jī)組——南叔他們平時(shí)維修核心設(shè)備也在這里活動(dòng)?！?br>阿星跟上她，目光從能量導(dǎo)流管上掠過。那些光路在透明面板后面安靜地流淌著，像被馴服了的活的河流，藍(lán)色穩(wěn)定而均勻。
走了大約兩分鐘，前方走廊拐角處傳來細(xì)碎的腳步聲和抹布碰撞金屬臺(tái)面的聲音。緊接著，一個(gè)活潑得有些過分的女聲響起來：“?。∮峙龅搅?！好巧?。　?br>22號(hào)從拐角處探出頭來，藍(lán)發(fā)單馬尾隨著探頭動(dòng)作甩出歡快的弧度，太陽穴上的淡藍(lán)色信號(hào)燈閃爍得比平時(shí)快了些。她手里攥著一塊半濕的清潔布，白色女仆裙擺微微掀起來一角。
“我們剛上來的。”影寧寧朝她揮手，“在帶阿星哥參觀呢?！?br>22號(hào)把清潔布往肩上一搭：“那我正好也休息一下下！——咦，33號(hào)你倒是走快點(diǎn)嘛。”
她身后，藍(lán)發(fā)雙馬尾的33號(hào)安靜地跟了出來，手里拿著一個(gè)水桶，動(dòng)作平穩(wěn)得像是連水溫都不會(huì)多晃一分。她沒有說話，只是走到22號(hào)身側(cè)站定，朝阿星微微點(diǎn)了一下頭。
“33號(hào)，這是阿星啊，你白天見過。”22號(hào)回頭看了搭檔一眼，又轉(zhuǎn)回阿星這邊，“剛才我們?cè)谝粚佑龅?0號(hào)了，他說他跟你打過招呼啦？怎么樣，我們船上的人都挺好的吧？”
“挺好的?！卑⑿钦f，“你們一直在二層活動(dòng)嗎？”
“對(duì)呀！我和33號(hào)主要負(fù)責(zé)二層生活區(qū)的清潔整理。”22號(hào)說到這里，眼睛一亮，“對(duì)了對(duì)了，你住的地方今晚應(yīng)該就能收拾出來——要是缺什么東西隨時(shí)找我們！被子枕頭啊、毛巾啊、小擺件啊——雖然都是統(tǒng)一配發(fā)的，但可以幫你挑些花色好看點(diǎn)的！”
阿星還沒來得及道謝，旁邊站著的33號(hào)忽然伸手拉了拉22號(hào)的袖子。
22號(hào)回頭：“嗯？”
33號(hào)依然不說話，只是抬手指了指走廊盡頭的一扇門，門上的指示燈已經(jīng)從綠色跳成了橙色。
“啊——”22號(hào)拍了一下腦門，“對(duì)對(duì)對(duì)，那邊有個(gè)設(shè)備間的空氣過濾系統(tǒng)提示要清理了，我差點(diǎn)忘了。行行行阿星我們先去干活啦——回頭見！”
她一邊說著一邊轉(zhuǎn)身往那個(gè)方向跑去，動(dòng)作帶著一股冒失的沖勁。33號(hào)提著水桶跟在后面，走出幾步后回頭看了阿星一眼。那一眼還是沒有什么表情，但阿星總覺得那雙平靜無波的眼睛里藏著某種微妙的善意。
“33號(hào)其實(shí)人挺好的，”影寧寧在旁邊小聲說，“就是不愛說話。22號(hào)說什么她都跟著做，從來不抱怨，還特別細(xì)心。上次我掉了個(gè)零件在二層走廊，她自己幫我收起來放好，隔了一天才找到機(jī)會(huì)還給我?！?br>“你知道她幫你收了？”
“當(dāng)然知道啊，她放好之后在我門口蹲了一下，我開門剛好撞見她——她也不說話，就把零件往我手里一塞，轉(zhuǎn)身走了。”影寧寧說到這里嘴角帶著笑，“嘴上不說，心里什么都有數(shù)?！?br>阿星點(diǎn)頭。三人繼續(xù)往前走。
穿過一條狹窄的能量導(dǎo)流通道，拐過一扇厚重的隔音門，前方的空間豁然開朗——一個(gè)比會(huì)議室還大兩倍的半環(huán)形控制區(qū)出現(xiàn)在眼前。墻壁上嵌著十幾塊監(jiān)控屏幕，實(shí)時(shí)顯示各層關(guān)鍵區(qū)域的畫面，中央操作臺(tái)上有兩排指示燈整齊閃爍?？刂婆_(tái)正后方是一面標(biāo)注著“保衛(wèi)科調(diào)度中心”的標(biāo)識(shí)牌。
一個(gè)人形的合金裝甲機(jī)器人正站在控制臺(tái)前，背對(duì)著入口。他身上的裝甲板比10號(hào)還要厚實(shí)，整體呈深槍灰色，肩甲和胸甲上有幾條暗紅色的警示條紋，姿態(tài)端得筆直。聽到腳步聲，他緩緩轉(zhuǎn)過身來。
他的機(jī)械面容棱角分明，目光帶著居高臨下的審視，信號(hào)燈以極低的頻率閃爍。他先看見影寧寧，下頜微抬算是打過招呼。然后看見梁叔，嘴角動(dòng)了動(dòng)，似乎想保持嚴(yán)肅但最終還是點(diǎn)了一下頭。最后目光落在阿星身上，審視持續(xù)了大約三秒。
“新面孔。”他的聲音低沉而有金屬質(zhì)感的共鳴，“保衛(wèi)科科長(zhǎng)，編號(hào)十二號(hào)。你就是艦長(zhǎng)提到的那位從克里卡德斯空間站帶回來的人?！?br>“阿星?！卑⑿嵌Y貌地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“阿星?！?2號(hào)重復(fù)了一遍，“既然已錄入身份系統(tǒng)，便屬于本艦編內(nèi)成員。保衛(wèi)科將盡職履行保護(hù)職責(zé)。但——職責(zé)范圍內(nèi)的秩序維護(hù)不可折扣。若發(fā)現(xiàn)任何人員有影響艦船運(yùn)行安全、違反內(nèi)務(wù)條例、或?qū)诵南到y(tǒng)造成潛在威脅的行為，保衛(wèi)科保留一切合理處置手段。你明白我的意思嗎？”
他說這話時(shí)下巴微揚(yáng)，像一位軍官在宣讀軍規(guī)。阿星還沒來得及接話，梁叔已經(jīng)“嘖”了一聲：“行了行了12號(hào)，新來的第一次見面，嚇唬他干嘛?！?br>12號(hào)轉(zhuǎn)頭看了梁叔一眼：“本座陳述的是規(guī)章**，并非恐嚇?！?br>“是是是規(guī)章**?！绷菏逍α艘宦暎拔覀兇龝?huì)還要去下層參觀，你忙你的?！?br>12號(hào)的信號(hào)燈以一種微妙的頻率閃了兩下，像是某種無聲的“嘖”。他朝影寧寧瞥了一眼，又朝阿星收回目光，語氣收了半分鋒芒：“下層區(qū)域?qū)?*范圍之外，請(qǐng)勿進(jìn)入未標(biāo)識(shí)的安全**?！?br>說完他重新轉(zhuǎn)過身去面對(duì)控制臺(tái)。影寧寧拖著阿星的袖子把他拽出控制區(qū)，直到走出十幾步才小聲說：“12號(hào)一直那樣，你別放在心上。他見誰都這副樣子，就見到艦長(zhǎng)和博士的時(shí)候會(huì)收斂一點(diǎn)?！?br>“他說話是挺……端著的?！卑⑿钦f。
“何止端著，簡(jiǎn)直是端著茶壺蓋兒說話?！庇皩帉幾隽藗€(gè)夸張的模仿動(dòng)作，“但人真的不壞。上次有個(gè)運(yùn)輸艇尾部的固定鎖松了，差點(diǎn)砸到下面的維修通道，他二話沒說親自沖過去用機(jī)身扛住了——那么大一塊金屬板，他扛了三分鐘等維修機(jī)器人趕到才放下來?！?br>阿星回頭看了一眼那扇遠(yuǎn)去的控制區(qū)大門，心里給12號(hào)加了一筆備注：嘴硬心軟。
接下來的路轉(zhuǎn)向下層時(shí)，空氣里的能量氣味變淡了些，取而代之的是某種類似烤箱加熱時(shí)散發(fā)的麥香和油脂味。影寧寧的鼻尖動(dòng)了動(dòng)，整個(gè)人振奮了半拍：“唔——食堂開始備餐了。”
“你怎么知道。”阿星問。
“聞出來的！”影寧寧理所當(dāng)然地說，“二層的廚房只做小食，大菜都在食堂那邊備。南叔調(diào)的醬料味道跟別的都不一樣，我閉著眼都能分清?！?br>梁叔在后面笑了一聲：“你那鼻子確實(shí)該申個(gè)專利。”
升降梯又降了半層，門打開后，一道溫暖的橙色燈光鋪滿視野。食堂空間不算大，卻布置得干凈明亮——數(shù)排長(zhǎng)桌整齊排列，桌面的暖色啞光泛著柔和的光澤。最引人注目的是靠里的開放式備餐區(qū)，一條金屬傳送帶從操作臺(tái)延伸到出餐窗口，上面碼放著各色食材和半成品。傳送帶末端，八臺(tái)形態(tài)統(tǒng)一、動(dòng)作高度協(xié)調(diào)的流水線機(jī)器人正在協(xié)同工作——切配、調(diào)味、加熱、裝盤、出餐，每一道工序銜接得幾乎零時(shí)差。
“流水線機(jī)器人?！绷菏逯噶酥?，“專門負(fù)責(zé)食堂后廚。八臺(tái)一組服務(wù)一桌，從點(diǎn)單到上桌，三分鐘內(nèi)全搞定?！?br>影寧寧已經(jīng)拉著阿星走到點(diǎn)單終端前，飛快地戳了幾下屏幕。終端發(fā)出輕快提示音，下一秒，八臺(tái)機(jī)器人同時(shí)開始運(yùn)轉(zhuǎn)——不到兩分半鐘，一盤冒著熱氣的食物出現(xiàn)在出餐窗口。
“這效率……”阿星有些驚訝。
“厲害吧？”影寧寧得意地端起盤子，朝靠窗座位走去，“我第一次看的時(shí)候也愣了老半天?！?br>梁叔點(diǎn)了一壺茶，阿星要了一份清淡的餐食。三人在靠窗坐下，玻璃窗外是恒定的星海畫面——食堂不設(shè)真實(shí)觀測(cè)窗，但墻面嵌著一塊模擬舷窗的全息屏幕，播放著實(shí)時(shí)星域景象。
阿星低頭吃了一口盤子里的東西，食材溫度恰到好處，調(diào)味清爽。他忽然意識(shí)到自己從醒來之后就沒正經(jīng)吃過東西，胃里空蕩蕩的，可食物的溫暖落進(jìn)腹腔，整個(gè)人都被注入了某種踏實(shí)感。
“怎么樣？”影寧寧看著他吃第一口，“合胃口不？”
“好吃?！卑⑿钦f。
影寧寧露出“我就知道”的笑，心滿意足地轉(zhuǎn)回自己的盤子。
梁叔坐在對(duì)面慢慢喝茶，目光在兩人身上輪流轉(zhuǎn)了一圈。茶水的熱氣在他那張帶著劃痕的臉前氤氳開來，讓他看起來比平時(shí)柔和了幾分。
吃完飯，三人沿著走廊拐進(jìn)休息區(qū)。裝修風(fēng)格更居家化，墻面用了淺灰色吸音板，地面鋪著柔軟防滑地墊。入口處有一張接待臺(tái)，臺(tái)面后站著一位身穿白色女仆裙的女性機(jī)器人，白發(fā)中長(zhǎng)發(fā)垂至肩下，氣質(zhì)溫和干練。旁邊還站著一位深色制服、舉止穩(wěn)重的中年男性機(jī)器人，手里拿著一塊數(shù)據(jù)板。
“新成員？”那位女性機(jī)器人先開了口，“歡迎來到休息區(qū)。我是77號(hào)，這里的女仆長(zhǎng)，負(fù)責(zé)接待和起居安排。這位是72號(hào)，負(fù)責(zé)入住登記和設(shè)施管理?！?br>72號(hào)抬手示意數(shù)據(jù)板：“**。請(qǐng)您在終端上錄入個(gè)人偏好信息，入住手續(xù)很快就能辦好。房間初始狀態(tài)是空的——所有新成員的住宿艙室都是毛坯狀態(tài)，您可以按照自己的需求用終端做3D空間規(guī)劃。裝修機(jī)器人和搬運(yùn)機(jī)器人會(huì)在兩小時(shí)內(nèi)嚴(yán)格按照設(shè)計(jì)方案完成布置?！?br>他遞過來一塊輕型終端平板，屏幕亮著一個(gè)立體艙室模型。阿星接過來端詳了一下，滑動(dòng)屏幕，那些空白的墻面上浮現(xiàn)出桌椅和床鋪的輪廓。他選了一套淺暖灰的墻面，一張靠墻的單人床，一面通頂?shù)臅?，還有一張靠窗的小桌和椅子。窗外——盡管這艘船內(nèi)部沒有真實(shí)的窗——他調(diào)成了一塊模擬外界星海的電子屏。
“好了?！彼呀K端遞回。
72號(hào)掃了一眼：“收到。預(yù)計(jì)完成時(shí)間約一小時(shí)五十分。裝修機(jī)器人會(huì)優(yōu)先處理您的艙室——位置在二層居住區(qū)西翼，編號(hào)*-17。”
77號(hào)從接待臺(tái)下拿出一個(gè)細(xì)小的儲(chǔ)物盒：“這是您的艙門鑰匙卡，基礎(chǔ)權(quán)限已寫入。如果以后想要更換布局或增加家具，隨時(shí)可以找我或72號(hào)?！?br>“好。謝謝你們?！卑⑿前谚€匙卡收進(jìn)口袋。
影寧寧在旁邊蹦跳了兩下：“阿星哥，房間里裝修要等快兩個(gè)小時(shí)呢，要不要……先來我那邊坐坐？反正閑著也是閑著?！?br>她說這話時(shí)語氣漫不經(jīng)心，但背在身后的雙手正輕輕絞著手指。阿星看見了，沒有點(diǎn)破：“好啊?！?br>影寧寧的房間在二層居住區(qū)東翼，和阿星被分配的*-17隔了大半層。她打開門時(shí)，里面的暖光自動(dòng)亮了起來。阿星走進(jìn)去的第一反應(yīng)是——整個(gè)房間比他在終端上規(guī)劃的樣板間小了那么一圈，但布置得異常滿當(dāng)。淺粉色墻面貼滿細(xì)絨墻紙，床鋪上疊著好幾只大小不一的玩偶，書架塞滿數(shù)據(jù)卡盒和小紀(jì)念品，連隔層邊緣都貼了小花邊。窗邊的電子屏設(shè)定的是暖色落日星球的風(fēng)景，暮光把整間屋子籠得柔軟溫暖。但最引人注目的是進(jìn)門右手邊那面幾乎鋪滿整面墻的照片墻。
阿星走近細(xì)看——無數(shù)張實(shí)體照片，被仔細(xì)地貼在淺粉色的**板上。有在荒漠星港**下的五人合影，梁叔笑得露出滿口白牙；有阿姆站在植物培育艙前偏頭微笑；有法爾馬博士在遺跡現(xiàn)場(chǎng)低頭觀察數(shù)據(jù)板；有阿里南背靠拆了一半的引擎沖鏡頭挑眉；有影寧寧跟22號(hào)、33號(hào)在走廊里的**；還有一張最早的——阿姆、阿里南、梁叔三個(gè)人站在一艘還沒完全修好的艦船前面，**里的星艦灰撲撲的，到處都是修補(bǔ)痕跡，但三個(gè)人都笑得格外舒展。
她那么執(zhí)著于記錄一切，阿星忽然想起在會(huì)議室里聽到的關(guān)于她的種種。因?yàn)榭瞻走^，所以要比誰都努力地把每一寸擁有都留下來。
“阿星哥？”影寧寧在他身后探了探頭，“是不是有點(diǎn)亂……我東西太多了，但每一樣都很重要，舍不得扔。”
“不亂。”阿星搖頭，“很好看。很……像你?！?br>影寧寧愣了一下，臉上浮起一抹不自在的紅暈，用力咳了一聲：“那、那正好！你來了我就要在墻上添兩張了！——站過去站過去！”
阿星還沒反應(yīng)過來，影寧寧已經(jīng)從床頭抽屜里摸出便攜相機(jī)，一把拽住他的手腕拉到照片墻旁邊，快門響了三次，連拍。然后她遞給梁叔：“梁叔幫我們拍一張！三個(gè)人！”
梁叔接過相機(jī)，熟練地對(duì)焦：“我這手端了一輩子炮，你讓我端相機(jī)——”
“端嘛端嘛！”
快門聲清脆地響了一次。影寧寧翻看照片，滿意地點(diǎn)頭，踩著椅子把兩張照片夾進(jìn)照片墻右上方的空位里。她跳下椅子后退兩步端詳了一下：“好了，以后還會(huì)有更多新的。阿星哥你可不能賴賬，以后每次冒險(xiǎn)都得跟我合影?！?br>阿星看著她站在那片貼滿回憶的墻前面，明明只添了兩張新照片，卻像是整個(gè)房間的空間都被重新擺正了一樣：“沒問題。”
影寧寧笑得心滿意足。
三人從影寧寧的房間出來，順著二層走廊穿過了小半個(gè)生活區(qū)。阿星注意到兩側(cè)艙門編號(hào)規(guī)律排列，每隔幾扇就有一塊清潔狀態(tài)指示牌，偶爾有智能機(jī)器人在各處安靜地維護(hù)著艦船內(nèi)部環(huán)境。
資料室位于二層靠西翼的末端，一扇深灰色金屬門，門邊嵌著一塊電子銘牌：“資料庫(kù)·卡提亞檔案留存處”。門沒關(guān)嚴(yán)，露出一條狹長(zhǎng)的暖光。
阿星推門走進(jìn)去，一個(gè)身形獨(dú)特的智能機(jī)器人正背對(duì)著他，站在一面書架前整理一排數(shù)據(jù)**。他的外形和之前見過的所有機(jī)器人都不同——身體是標(biāo)準(zhǔn)人形合金骨架，穿著簡(jiǎn)樸的灰色工裝外套，但本該是頭部的位置，卻是一個(gè)半透明的發(fā)光屏幕，上面正跳動(dòng)著幾行綠色字符。聽到推門聲，那個(gè)屏幕頭部轉(zhuǎn)了過來，字符切換成一排清晰的文字：“歡迎光臨資料庫(kù)。新成員編號(hào)確認(rèn)。**，我是編號(hào)55號(hào)，資料庫(kù)***。”
文字顯示完，屏幕換成了一個(gè)質(zhì)樸的笑臉表情，然后他的聲音從內(nèi)置揚(yáng)聲器傳來：“請(qǐng)問您是需要查閱資料，還是**入職手續(xù)？”
梁叔從阿星身后露出半張臉：“入職。新來的資料***，艦長(zhǎng)定的人?！?br>55號(hào)屏幕上的字符閃了閃：“系統(tǒng)已于三小時(shí)前同步信息。手續(xù)已簡(jiǎn)化。請(qǐng)?jiān)谶@里確認(rèn)簽名即可?！?br>他伸手指向操作臺(tái)上的一塊電子簽名板。阿星走過去，寫下了“星”這個(gè)名字。他寫得很慢，筆畫像是從某個(gè)久遠(yuǎn)的記憶深處被撈起來的，但手指的肌肉似乎還記得那些動(dòng)作——橫、豎、撇、捺，一筆一劃落在電子屏上。
“錄入完成?！?5號(hào)的聲音依然平和，“歡迎任職資料庫(kù)***。您的辦公位置在資料庫(kù)東翼隔間，配備獨(dú)立終端和基礎(chǔ)閱讀設(shè)備。資料庫(kù)目前藏書約四萬三千余冊(cè)實(shí)體檔案，數(shù)據(jù)芯片儲(chǔ)存約兩萬七千枚，星圖記錄約九千份。分類系統(tǒng)已接入您的個(gè)人終端權(quán)限，查閱時(shí)可檢索。若需要協(xié)助，隨時(shí)可聯(lián)系我?！?br>“好的?！卑⑿钦f。
55號(hào)點(diǎn)頭，屏幕上的表情符又換成了一個(gè)簡(jiǎn)單的OK手勢(shì)，然后重新轉(zhuǎn)向書架，將手里最后一匣數(shù)據(jù)卡推入卡槽。
“55號(hào)挺利落的，”影寧寧從門邊探進(jìn)頭來輕聲說，“話少但干活認(rèn)真。以后你在這邊辦公不會(huì)被打擾。”
阿星環(huán)顧一圈資料室的布局——通頂?shù)纳钌珪?，整齊的分類標(biāo)牌，幾盞低亮度暖光燈，空氣中紙墨和電子元件混合的氣味再次涌上來。他想到以后要花很多時(shí)間在這里翻閱那些舊檔案，試圖從故紙堆里拼湊出自己失去的記憶拼圖，心里不知為何安定了幾分。
資料室的地下層連接著一條通往艦船中后段的內(nèi)部通道。影寧寧拉著阿星繼續(xù)往前走，經(jīng)過幾扇標(biāo)注著“武器室備件倉(cāng)庫(kù)小型設(shè)備檢修間”的艙門，最后來到一扇標(biāo)著“**層·停機(jī)坪及綜合維修區(qū)”的寬大閘門前。門半開著，里面有忙碌的機(jī)械運(yùn)轉(zhuǎn)聲和偶爾的金屬碰撞音。
阿星探頭進(jìn)去看，視野里是一間極高挑的大型機(jī)庫(kù)空間?？繅σ粋?cè)停放著十二艘小型運(yùn)輸艇的泊位，此刻大部分空著，只有靠右的兩艘正在被仔細(xì)檢修。地面是防滑的深灰色工業(yè)地坪，標(biāo)線清晰，各種維修設(shè)備分布在不同的工位處。
最顯眼的是機(jī)庫(kù)中央偏左的位置——一臺(tái)約兩人高的運(yùn)輸飛船正被架在維修臺(tái)上，外殼部分被拆開，露出里面復(fù)雜的管線束和動(dòng)力單元連接接口。飛船底部有一個(gè)維修機(jī)器人正安靜地作業(yè)。那不是人形機(jī)器人——主體是安裝著**的大型金屬箱體，箱體上方伸出一根靈活的機(jī)械臂，頂端是鏡面鏡頭，能三百六十度旋轉(zhuǎn)和伸縮。箱體兩側(cè)還伸出幾對(duì)輔助機(jī)械手，各自握著不同工具，動(dòng)作精準(zhǔn)穩(wěn)定。
“那是100號(hào)。”影寧寧在旁邊輕聲說，“主力維修機(jī)器人，機(jī)動(dòng)性強(qiáng)，力氣大，干活特別靠譜。不愛說話，平常你跟他打招呼他就點(diǎn)點(diǎn)頭，沒活了就自己找地方充電?！?br>梁叔也湊過來：“他正在修的就是那艘剛接你回來的運(yùn)輸船。左舷推進(jìn)器被沖擊波打壞了，外殼也崩了一塊——阿里南早上檢查的時(shí)候說要先把動(dòng)力單元的連接件換掉。100號(hào)干活穩(wěn)，你看著就行，他基本上不需要人——”
話音未落，機(jī)庫(kù)另一側(cè)傳來一陣急促的金屬輪子刮擦地板的刺耳聲響，緊接著慌里慌張的喊叫：“讓讓讓讓讓讓——?jiǎng)x不住——控制不住啦——”
影寧寧猛地轉(zhuǎn)頭：“101號(hào)——”
一個(gè)比100號(hào)小得多的機(jī)器狗形狀物體正從機(jī)庫(kù)另一端狂奔而來。它的四條機(jī)械腿以一種完全稱不上優(yōu)雅的姿勢(shì)瘋狂交替，頭部鏡頭上下亂晃，機(jī)身背著一個(gè)明顯比它體型大一號(hào)的工具箱，蓋子沒扣嚴(yán)，隨著奔跑顛簸一開一合，螺絲釘叮叮當(dāng)當(dāng)往外蹦。它沖刺的方向正對(duì)著那艘被架在維修臺(tái)上的運(yùn)輸飛船。
“停！停！101號(hào)！那邊有人——”影寧寧喊了出來。
“我知道——我剎不住啦——”
機(jī)器狗101號(hào)在地面上瘋狂摩擦出刺耳的聲音，但慣性太大。它徑直沖向了維修臺(tái)，在最后關(guān)口把自己縮成一團(tuán)，四條腿并攏——像一顆金屬炮彈從維修臺(tái)底部支架間隙里鉆了過去。工具箱在高速穿越中被支架邊緣掛了一下，蓋子猛地彈開，幾把扳手和螺絲刀噼里啪啦地散落在維修臺(tái)下方。其中一把重型扳手在空中翻了幾個(gè)跟頭，劃過一道弧線，直奔那個(gè)已被拆下一半的動(dòng)力單元連接件。
“——完了?！庇皩帉幬孀⊙劬?。
扳手在距離動(dòng)力單元連接件大約三厘米的位置停了下來。100號(hào)那只靈活的機(jī)械臂以幾乎看不清的速度從側(cè)面伸出，穩(wěn)穩(wěn)地夾住了那把扳手。鏡頭緩緩轉(zhuǎn)向101號(hào)方向，沒有表情，沒有聲音，但整個(gè)機(jī)庫(kù)都彌漫著一股無聲的沉默。
機(jī)器狗101號(hào)從支架另一側(cè)鉆出來，四腿癱軟地趴在地面上：“……我……我不是故意的……”
100號(hào)沉默地把扳手放回工具箱，繼續(xù)轉(zhuǎn)過身去處理那顆連接件。
“差點(diǎn)兒。”梁叔緩緩?fù)鲁鲆豢跉?，?01號(hào)你下次能不能提前報(bào)個(gè)信，我們好撤啊?！?br>101號(hào)的鏡頭轉(zhuǎn)向梁叔：“我喊了啊！我一路都在喊！可是越喊越急越急越剎不住——”
“那你別背那么大工具箱嘛。”影寧寧蹲下來幫他把地上散落的螺絲釘一顆顆撿回來，“每次都要逞能一次搬三天的材料?！?br>“我這不是想提高效率嘛……”
100號(hào)已經(jīng)把那顆連接件換好，鏡頭轉(zhuǎn)向101號(hào)，沉默地伸出一只機(jī)械手。101號(hào)乖乖爬起來，把工具箱叼到100號(hào)手邊，100號(hào)順手接過去放到維修臺(tái)側(cè)面的架子上，重新轉(zhuǎn)回運(yùn)輸船的內(nèi)部管線。整個(gè)過程沒說一句話。
“100號(hào)就這性格，”影寧寧站起來，“不罵人，不抱怨，活照干。101號(hào)雖然冒失但從來沒出過大事情——唔，好吧，大事情沒出過，小事嘛……你看剛才差不多就是小事里的常態(tài)。”
梁叔在旁邊笑出了聲：“101號(hào)你下次能不能先剎住車再喊，先喊后剎你每次都撞?！?br>“我、我盡量……”機(jī)器狗101號(hào)耷拉著鏡頭挪到了100號(hào)腳邊蹲下。
阿星看著100號(hào)沉默地繼續(xù)維修、101號(hào)老老實(shí)實(shí)蹲在旁邊遞工具的畫面，忽然覺得這艘船上的每一處角落都有自己的性格。有人話多，有人話少，有人端著架子，有人冒冒失失，但所有人——無論是人類還是機(jī)器人——都在用自己的方式維持著這個(gè)漂浮在星海里的家的運(yùn)轉(zhuǎn)。
就在這時(shí)候，阿星口袋里的通訊終端輕輕震動(dòng)了一下。他掏出來看了一眼，屏幕上方彈出一條由1號(hào)廣播的全局消息：“通知：艦長(zhǎng)將在今晚十九時(shí)于餐廳二層包廂設(shè)迎新晚宴。所有成員請(qǐng)屆時(shí)參加?！?br>“哇，晚宴！”影寧寧湊過來看到了消息，“艦長(zhǎng)親自安排的！那肯定有好吃的！阿星哥你剛來就有這待遇——”
“別說了，”梁叔拍了拍阿星的肩膀，“走了走了，別讓艦長(zhǎng)等著。今晚是個(gè)好機(jī)會(huì)，你好好認(rèn)認(rèn)所有人。以后咱們就是一家人了?！?br>“一家人”。那三個(gè)字落進(jìn)耳中的時(shí)候，阿星發(fā)現(xiàn)自己并沒有覺得陌生或者突兀。他跟著梁叔和影寧寧穿過層層走廊，經(jīng)過暖光的壁燈、安靜的艙室、忙碌的機(jī)器人和窗外那片永恒流淌的星光，心里那團(tuán)溫?zé)岣泻鋈慌蛎浟四敲匆稽c(diǎn)點(diǎn)。
第五節(jié)
晚宴設(shè)在了食堂側(cè)翼的一間小包廂里。說是包廂，其實(shí)也只是在開放區(qū)域用可移動(dòng)隔板隔出來的半封閉空間，四壁貼著暖灰色吸音板，穹頂燈光調(diào)成暖**。一張圓桌擺在正中央，鋪了潔白桌布，八個(gè)座位圍了一圈，餐具齊整，杯子里斟好了清水。
阿星到的時(shí)候，其他人已基本落座。阿姆坐在正對(duì)面，正和法爾馬博士低聲說著什么，見他進(jìn)來便抬了抬手。梁叔和阿里南坐在一側(cè)，梁叔正丟花生米——然后用嘴接吃掉，阿里南靠著椅背姿態(tài)松弛。影寧寧坐在阿星旁邊的位置上，見他走近便熱情地?fù)]手：“阿星哥！這邊這邊！”
阿星坐下，幾臺(tái)服務(wù)機(jī)器人推著餐車魚貫而入。菜肴香氣隨著熱氣散開——烤肉類泛著琥珀色光澤，蔬菜切成均勻塊狀浸在清亮熱湯里，幾碟精致小食。
“上菜效率還是一如既往地快。”梁叔夾了一筷子，“三分鐘，多一秒都沒超?！?br>“你每次吃飯都要夸一遍?！卑⒗锬下朴频亟恿艘痪洹?br>“那怎么了，夸還不讓夸？”
“讓，讓，你夸你的。”
影寧寧埋頭吃了起來：“唔——這個(gè)好吃——這個(gè)也好吃——”
阿姆沒有急著動(dòng)筷子，安靜地等阿星夾了第一口菜咽下，才溫和開口：“阿星，感覺味道怎么樣？”
“好吃?！卑⑿钦f。這不是客套話——食物入口的溫度和調(diào)味恰到好處。
“那就好。”阿姆笑了笑，也拿起筷子，但吃得慢。
桌上的話題散漫隨意——阿里南抱怨運(yùn)輸船動(dòng)力連接件換起來麻煩，梁叔調(diào)侃他當(dāng)初就不該接這個(gè)活兒，影寧寧插嘴說她在技術(shù)室截到一段奇怪的通訊信號(hào)，法爾馬博士低聲向阿姆報(bào)告空間站殘余能量的初步分析。阿星一邊吃飯一邊聽著，發(fā)現(xiàn)自己正在逐漸習(xí)慣這種一群人圍在桌邊、各說各的、互相拆臺(tái)、偶爾大笑的氣氛。
直到桌上的菜撤下去一半，熱湯換成清淡果茶，那道話題的空隙才自然而然地出現(xiàn)在他面前。阿姆端著茶杯，目光落在他身上：“阿星，從你醒來到現(xiàn)在，我們一直在忙著安置住處、參觀艦船，還來不及好好跟你講講我們是誰、在做什么?！?br>阿星放下杯子：“我想知道?！?br>“那我們從頭說起?！卑⒛穼⒉璞p輕放回桌面，目光越過桌面，落在他身后那片虛擬舷窗上的星海里，“這片星域的歷史，追溯到千年以前，遠(yuǎn)不是現(xiàn)在這個(gè)樣子。那時(shí)候人類還在大規(guī)模星際開拓的早期階段，四大**還沒成型。這一切的根基——星脈魔能礦——從宇宙誕生之初就已存在。”
“魔能礦是創(chuàng)世女神卡提亞的本源所化?！狈栺R博士在旁邊補(bǔ)了一句，“她拆分自身力量，化作整片星海的星脈礦脈，支撐起了所有文明的運(yùn)轉(zhuǎn)。深淵裂隙也是她留下的，用以平衡秩序之力。她在那之后就隕落了。”
阿星安靜地聽著。
“但是深淵能量有自己的意志?！卑⒛防^續(xù)道，“虛空魔王是深淵能量經(jīng)過億萬年凝聚而成的原生畸變怪物，由純粹的湮滅魔能構(gòu)成。它沒有實(shí)體血肉，沒有人類的感情和邏輯，唯一的內(nèi)驅(qū)力就是吞噬、毀滅、擴(kuò)張。大約三百年前，魔王**，率領(lǐng)深淵大軍席卷星域，所到之處星脈礦被污染、文明被焚毀、星球變成死地。”
“那時(shí)候人類各**之間本來也在互相打仗，”梁叔接了一句，“但魔王打過來之后，所有人都意識(shí)到不聯(lián)手就是死。四大**以星穹庇護(hù)基金會(huì)為核心組建全域聯(lián)軍，發(fā)起了伐魔**。”
“基金會(huì)？”阿星問。
“對(duì)?！卑⒛分匦陆舆^話頭，“星穹庇護(hù)基金會(huì)是這片星域里唯一擁有異能者的組織。異能者天生帶有女神饋贈(zèng)的特殊能力，不需要星脈礦、不需要機(jī)械改裝，從身體里就能釋放出凈化、感知、治愈之類的力量。這些異能天然克制深淵畸變能量，所以在**里，基金會(huì)是核心的攻堅(jiān)力量?！?br>她說到這里短暫地停頓了一下：“**的最后決戰(zhàn)，基金會(huì)的初代凈化異能者集體出手，重創(chuàng)了虛空魔王。魔王本體被擊散，七位魔將里有兩尊被徹底消融，殘余的五尊帶著魔王的本源碎片逃散到不同星域蟄伏。但代價(jià)是——所有參戰(zhàn)的初代凈化異能者全數(shù)犧牲。凈化異能從那之后徹底斷代，再也沒有新的凈化者出現(xiàn)。”
包廂里安靜了幾秒。影寧寧不再吃東西了，筷子擱在碗沿上。
“現(xiàn)在的基金會(huì)，”阿姆的聲音低了下來，“已經(jīng)不再是當(dāng)年那個(gè)鼎盛組織了。**里損失太慘重，浮空總圣城被毀了大半，頂尖異能者四散隱匿，各地支部只剩零星人手。我們這艘船登記的支部是阿特蘭蒂斯小行星上的一個(gè)小站——那里現(xiàn)在也只有不足二十個(gè)人在維持基本運(yùn)作。”
她說完這些，抬眼看向阿星：“所以你明白我們?yōu)槭裁磿?huì)出現(xiàn)在克里卡德斯空間站了嗎？”
阿星沉默了一會(huì)兒，讓那些信息在腦海中沉淀下來：“你們……是去找凈化者的？”
阿姆點(diǎn)頭：“基金會(huì)在三年前偶然發(fā)現(xiàn)了一份舊檔案，指向克里卡德斯空間站可能存在一個(gè)古老的休眠倉(cāng)。那份檔案語焉不詳，只說了‘可能存有**時(shí)代遺留的關(guān)鍵力量’。我們不敢確定那就是凈化者，但那是唯一有線索可循的方向?！?br>她頓了頓，目光在阿星銀色的短發(fā)和瞳孔里細(xì)碎的微光上停了一瞬：“現(xiàn)在你在這里。你就是那個(gè)被存放在休眠倉(cāng)里的人。你的能力——我們目前只能靠推測(cè)——應(yīng)該就是凈化。”
阿星低頭看了看自己的手掌。掌心里什么都沒有，干干凈凈，沒有傷痕、沒有繭子、沒有標(biāo)記。但他胸腔里那團(tuán)溫?zé)岣泻鋈惶酶黠@了一些，像被什么喚醒了一樣，正以隱隱的節(jié)律搏動(dòng)著。
“那……”他慢慢地問，“這個(gè)能力具體怎么用，你們知道嗎？”
這句話落下來之后，桌邊的氣氛微妙地變化了一下。梁叔和阿里南對(duì)視了一眼，法爾馬博士放下了手里的茶杯，影寧寧抬起頭來看著他。
阿姆輕輕地、幾乎是抱歉地?fù)u了搖頭：“不知道?！?br>“我們從檔案里只能判斷你的能力類型是凈化，但具體怎么觸發(fā)、怎么使用、有什么限制——全都缺乏記載?！狈栺R博士接過了話頭，“**年代的記錄大多已損毀。我們手頭只剩一些殘片——其中提到凈化者可以徒手中和深淵畸變能量、封堵裂隙、凈化被污染的土壤和機(jī)體，但操作方法、能量運(yùn)轉(zhuǎn)邏輯一概缺失?！?br>阿星把那幾句話反復(fù)咀嚼了一下：“所以……你們找到我了，但不知道我會(huì)做什么?！?br>“是。”阿姆沒有回避，“但我們至少知道你是凈化者。而凈化者是對(duì)抗深淵、抑制畸變污染的唯一治本力量。這段能力被中斷了數(shù)百年，現(xiàn)在你是唯一可能重新喚醒它的人?！彼恼Z氣里有一種并不逼迫人的篤定：不著急，我們可以慢慢來。
“你也不記得怎么用，對(duì)吧？”影寧寧忽然開口，聲音比平時(shí)輕了幾分。
阿星搖頭：“不記得。完全空白?！?br>“那就一起找唄?！庇皩帉幇芽曜又匦履闷饋?，“資料庫(kù)那么大，博士那邊也有老檔案，也許翻著翻著就翻出來了?！?br>阿里南慢悠悠接了一句：“找到了也先別急著試，要是炸了半個(gè)船我可修不起。”
“你就不能盼點(diǎn)好的。”梁叔拍了他后腦勺一下。
阿星被那氣氛逗得彎了彎嘴角。
“說完了沉重的話題，”阿姆拍了拍手，“還有一件事要通知大家。動(dòng)力系統(tǒng)的大部分核心組件已修好——阿南今天下午確認(rèn)過了，常規(guī)巡航和躍遷核心都能恢復(fù)運(yùn)轉(zhuǎn)?！?br>阿里南點(diǎn)了點(diǎn)頭：“躍遷引擎本體沒問題，雙組推進(jìn)裝置都過了自檢。但左舷的幾塊電子元件在之前那輪能量震蕩里燒壞了，型號(hào)老舊，沒法在船上直接換新。到了靠港的地方得采購(gòu)一批替換件，同時(shí)***全面的線路檢測(cè)?！?br>“那就正好。”阿姆轉(zhuǎn)向阿星，“我們下一站是沙加自由星帶同盟的一個(gè)城邦**，叫塔爾薩共和國(guó)。那邊有基金會(huì)的聯(lián)絡(luò)點(diǎn)，據(jù)情報(bào)顯示當(dāng)?shù)乜赡苓€散落著一些失聯(lián)的異能者——我們需要去確認(rèn)他們的狀況，看能不能把他們接回基金會(huì)的體系里來。同時(shí)正好在那邊靠港采購(gòu)維修件，修好左舷的電子元件?！?br>“塔爾薩？”法爾馬博士微微揚(yáng)眉，“那邊最近的情報(bào)……我聽說西境的深淵活動(dòng)在加劇?！?br>阿姆點(diǎn)頭：“所以更要盡快過去。正好也適合阿星——那個(gè)地方是沙加星帶里最古老的文明之一，留存了不少**年代之后的檔案記錄。也許能在當(dāng)?shù)卣业礁嚓P(guān)于凈化者的線索?！?br>影寧寧已經(jīng)興奮起來了：“塔爾薩！我聽22號(hào)說過，那邊的星港市場(chǎng)有超級(jí)多好吃的特產(chǎn)！”
“你就惦記吃的。”梁叔笑著搖頭。
“吃東西怎么了！人生在世，吃最重要！”
阿星聽著那些吵鬧聲，忽然意識(shí)到——“下一站”里也包括了他。他也要跟著這艘船穿越躍遷航道，抵達(dá)一顆陌生的星球。這種感覺在幾個(gè)小時(shí)前還是完全不可想象的。
“吃完晚飯大家都早點(diǎn)休息，”阿姆最后說，“明天早上躍遷系統(tǒng)預(yù)熱之后我們就出發(fā)。阿星——今晚好好睡一覺。第一天在船上會(huì)有點(diǎn)累，習(xí)慣了就好了。”
“好?！卑⑿钦f。
晚宴結(jié)束，阿星隨著其他人走出包廂。走廊里的暖光燈已調(diào)暗了一檔，進(jìn)入夜間模式。影寧寧在拐角處朝他揮手說明早見，然后蹦蹦跳跳地往自己房間方向去了。梁叔和法爾馬博士走在前面低聲交談，阿里南已快步往**層方向走，大概是去確認(rèn)躍遷引擎的最后一次預(yù)檢。
阿星穿過二層走廊，順著標(biāo)牌找到*-17號(hào)艙室。他貼了鑰匙卡，艙門無聲滑開。里面的樣子和他下午在終端上規(guī)劃的一模一樣。淺暖灰色的墻面在柔和的頂燈下泛著安穩(wěn)的光澤，靠墻的單人床鋪好了柔軟床品，床頭集成燈帶亮著一圈暖光。書架空空蕩蕩。靠窗的小桌和椅子干凈整潔，電子窗屏正播放著實(shí)時(shí)星海的畫面。
他站在門口環(huán)顧了一圈這間不到十五平米的小艙室。它不華麗，甚至樸素，但這間屋子是“他的”。他醒來之后的第一個(gè)晚上，有了一處自己的地方。
阿星關(guān)上門，在床邊坐了一會(huì)兒，然后躺下來。枕頭的柔軟從后腦勺傳到肩頸。身上的夜間便服貼著皮膚，帶著干凈的溫暖。他閉上眼。黑暗沒有立刻涌上來——那些溫暖的余韻還在視野淺層浮動(dòng)，混著晚宴上菜肴的氣味、桌上人的說笑聲、果茶的清甜回甘。呼吸慢慢平緩，身體沉進(jìn)床墊里。他聽見了自己的呼吸聲，和窗外誰在走廊里走過的腳步聲。然后什么都沒有了。他沉進(jìn)了夢(mèng)里。
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那是一個(gè)模糊的、邊緣泛著光的空間。阿星“站”在里面，意識(shí)到自己在做夢(mèng)。沒有手腳、沒有身體的感覺，只有一種類似于視線的東西在房間里游移。
這是一間辦公室——或者說小型的指揮室。墻面上嵌著幾塊數(shù)據(jù)屏幕，字符和線條以他辨認(rèn)不全的方式跳動(dòng)著。房間正中央有一張控制臺(tái)，臺(tái)面上散落著數(shù)據(jù)板，一支筆擱在打開的日志本邊緣，旁邊還有一杯已涼透的茶。夢(mèng)里的“他”正坐在控制臺(tái)前，手指在虛擬鍵盤上快速敲擊著。他不記得自己長(zhǎng)什么樣子，只能感覺到手指觸碰鍵盤時(shí)輕微的震動(dòng)回饋。
一只小貓?jiān)谵k公室的椅子上打滾，阿星望向它時(shí)，它居然向阿星揮了揮爪子，意思是“快點(diǎn)回去工作！”小貓的情緒，似乎阿星可以感知到。
數(shù)據(jù)屏幕上的字符快速滾動(dòng)。他好像正在處理空間站的例行數(shù)據(jù)——資源存量、能源分配、人員輪換表、通訊記錄。有條不紊，節(jié)奏從容。
忽然，屏幕一角彈出一條通訊請(qǐng)求。發(fā)信人ID只有一串編號(hào)，后面跟著一個(gè)備注：“基金會(huì)本部·加密頻道”。他點(diǎn)開了。通訊那頭傳來一個(gè)聲音：“艾瑞斯站，確認(rèn)收到。魔王軍主力正在朝你們的方向移動(dòng)。撤離指令已下達(dá)，請(qǐng)盡快啟動(dòng)應(yīng)急預(yù)案?！?br>夢(mèng)里的“他”敲了兩個(gè)字：“收到。”然后切斷了通訊，將幾條數(shù)據(jù)備份到一塊芯片上，站起來，從椅背上抓了一件外套。一切動(dòng)作流暢自然。
阿星看著那個(gè)“自己”走出辦公室，穿過走廊，腳步越來越快，最終在走廊盡頭的閘門前停住。他回頭看了一眼——那間辦公室的燈還亮著，那杯茶還放在原來的位置。閘門打開后，外面是白茫茫的光。他張了張嘴想喊什么，但嘴唇動(dòng)了半天，沒有聲音。他只知道夢(mèng)里的那個(gè)自己在回頭的那一刻，目光里沒有恐懼，只有一種“做好了準(zhǔn)備”的平靜。白光涌上來，把一切都吞沒了。
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阿星睜開眼。天花板在頭頂懸著，暖灰色的涂料在夜燈下泛著柔和的輪廓。電子窗屏上的星海仍在流動(dòng)。他的呼吸稍微快了一些，但正在平復(fù)。他坐起來摸了摸臉頰——沒有汗，心跳穩(wěn)而有力。那個(gè)夢(mèng)的細(xì)節(jié)正以極快的速度退潮，像沙畫被風(fēng)吹平。他已經(jīng)想不起那杯茶是溫是涼，想不起通訊那頭的聲音是男是女。他只記得一個(gè)詞：艾瑞斯站。
他把那個(gè)詞放在舌尖上無聲地念了一遍，沒有任何熟悉的回響。他不知道自己為什么會(huì)夢(mèng)見那個(gè)名字。但那個(gè)夢(mèng)里的自己坐姿端正、手指穩(wěn)健——他的身體還記得。阿星在床上坐了一會(huì)兒，把臉埋進(jìn)掌心里，深深呼吸了幾次。然后他躺回去，這一次沒有再做夢(mèng)。
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第二天早上，阿星被一陣輕快的敲門聲叫醒。門外的聲音活力十足：“阿星哥！起床啦！躍遷準(zhǔn)備還有一小時(shí)！艦長(zhǎng)說讓你上艦橋來吃早餐！”
“——來了。”阿星應(yīng)了一聲，翻身下床。他洗漱完換了身衣服——一套77號(hào)昨晚提前放在衣柜里的淺灰色星際常服。他對(duì)著鏡子看了一眼，鏡子里的人銀發(fā)清爽，精神比昨天剛醒時(shí)好了許多。
他推開門，影寧寧正靠在走廊對(duì)面的墻壁上等他，手里攥著一塊數(shù)據(jù)板：“早！晚上睡得好嗎？”
“還行?！卑⑿钦f，“你起得真早?！?br>“我平時(shí)都起這么早的！”影寧寧義正詞嚴(yán)，頓了頓又心虛地補(bǔ)了一句，“……好吧，有時(shí)候會(huì)多賴一會(huì)兒。但今天是躍遷日嘛，不一樣?！?br>兩人沿著走廊往升降梯走。二層的夜間模式燈已切換回白天的暖**調(diào)，幾臺(tái)智能機(jī)器人在忙碌。22號(hào)的身影在遠(yuǎn)處一閃而過。
影寧寧推開上層艦橋的艙門。阿姆已經(jīng)到了，正站在主控臺(tái)前和1號(hào)確認(rèn)什么，見他來了便笑著揚(yáng)了揚(yáng)咖啡杯：“阿星，早。來這邊坐，早餐在側(cè)臺(tái)，自己拿。”
艦橋側(cè)面的小桌上擺著簡(jiǎn)單的早餐——面包、熱粥、水果、一小壺茶。阿星端了一碗粥和一杯茶，在觀測(cè)窗旁邊坐下。法爾馬博士和梁叔隨后也到了。阿里南從升降梯里出來時(shí)手上還沾著機(jī)油，被阿姆使了個(gè)眼色又回去洗手了。
等所有人到齊，阿姆站在主控臺(tái)前，伸手在全息星圖上點(diǎn)了一下。當(dāng)前坐標(biāo)旁邊，一條藍(lán)色躍遷路徑被拉了出來，穿過幾片中立的星域間隙，指向一個(gè)泛著橙**標(biāo)注點(diǎn)的坐標(biāo)區(qū)域。
“塔爾薩共和國(guó)，主星塔爾薩一號(hào)，”阿姆說，“預(yù)計(jì)躍遷時(shí)間約兩小時(shí)。到達(dá)之后我們?cè)谥餍歉凵暾?qǐng)靠港維修許可，同時(shí)開始搜尋當(dāng)?shù)鼗饡?huì)聯(lián)絡(luò)點(diǎn)的下落?！?br>她轉(zhuǎn)頭看了一眼阿星：“這是我們第一次一起出發(fā)。沿途不會(huì)太安穩(wěn)，但我們會(huì)一起走完?！?br>艦橋上的其他人都安靜了一瞬。然后梁叔笑了一聲：“走唄，還等什么呢?！?br>阿里南在主控臺(tái)側(cè)面的終端前坐下來，手指快速敲擊了一串指令。艦橋深處傳來一陣低沉而平穩(wěn)的嗡鳴——躍遷系統(tǒng)開始預(yù)熱了。
影寧寧靠著操作臺(tái)邊緣站著，朝阿星眨了眨眼睛。她的目光里透著某種鮮活的、毫不掩飾的期待，像是在說：你看，我們要出發(fā)了。
阿星坐在那里，手里的茶還冒著熱氣。窗外的星光安靜地亮著，和他昨晚入睡前看到的是同一片天空。他想起那個(gè)夢(mèng)里的辦公室、那片白茫茫的光、以及那個(gè)自己回頭時(shí)平靜的目光。他不知道那些意味著什么。但他知道自己正坐在一艘即將躍遷的星艦里，周圍的人有說有笑，窗外是星河萬里。
第六節(jié)
早餐是在艦橋側(cè)面的小桌上解決的。阿星端著一碗溫?zé)岬柠溨啵谟^測(cè)窗旁邊，看著窗外那片和昨晚一模一樣的星海。他吃得慢，心思還游蕩在昨晚那個(gè)短暫的夢(mèng)里。艾瑞斯站——那個(gè)詞在他腦海里轉(zhuǎn)了一圈又一圈，像一塊拼圖缺了口。他隱約覺得自己應(yīng)該記得更多——控制臺(tái)上那杯涼茶旁邊的數(shù)據(jù)板上的文字、走廊盡頭閘門上標(biāo)注的編號(hào)、通訊那頭的人說話時(shí)斷斷續(xù)續(xù)的電流噪音——但那些細(xì)節(jié)都像被浸泡在模糊的水中，伸手一碰就散了。
“阿星哥？”影寧寧的聲音從旁邊飄過來，“你怎么一直看著窗外發(fā)呆？”
阿星回過神來：“在想事情?！?br>“什么事情？”
“不記得了?！彼\(chéng)實(shí)地?fù)u頭，“做過的夢(mèng)，記不太清楚?！?br>影寧寧歪了歪腦袋：“我有時(shí)候也會(huì)夢(mèng)到一些碎片——以前的事。醒過來之后就只剩一個(gè)影子。不過沒關(guān)系，慢慢來。”
就在這時(shí)，廣播揚(yáng)聲器傳來一聲輕響，阿姆的聲音響起：“各位，尋星號(hào)將在五分鐘后啟動(dòng)躍遷。請(qǐng)所有成員回到座位區(qū)固定好自己。躍遷過程中會(huì)有短暫的空間震蕩，不要緊張?！?br>影寧寧把最后一塊水果塞進(jìn)嘴里，含含糊糊地說：“走走走，去休息區(qū)！那邊椅子舒服，還能看外面——”
阿星跟著她穿過走廊。梁叔和阿里南從升降梯方向走了過來，阿里南還在低頭看一塊數(shù)據(jù)板：“躍遷參數(shù)沒問題吧？”梁叔隨口問。“早上六點(diǎn)又過了一遍自檢?！卑⒗锬咸ь^看見阿星，“待會(huì)兒第一次躍遷可能會(huì)有點(diǎn)晃，別怕?！?br>幾個(gè)人陸續(xù)在休息區(qū)的軟座上坐下。影寧寧挑了最靠窗的一排，蜷進(jìn)椅子里，雙腳離地晃蕩著。梁叔在旁邊落座，阿里南選了遠(yuǎn)一些的位置閉眼養(yǎng)神。阿星在影寧寧旁邊坐下，扭頭看向窗外那片即將被躍遷扭曲的星海。
廣播里傳來提示音：“躍遷倒計(jì)時(shí)開始。三十秒。二十九。”
阿星忽然覺得心跳加快了。胸腔里的溫?zé)岣凶兊帽绕綍r(shí)更加活躍。影寧寧轉(zhuǎn)頭看了他一眼，沒多問，只是笑了笑。
“二十五。二十。十五?！?br>休息區(qū)燈光開始變暗，落地窗外恒星的光芒開始朝一個(gè)方向拉長(zhǎng)。
“十。九。八。七。六?！?br>阿里南睜開眼睛，身體微微坐正?！拔??！贝巴庑枪獾耐弦匪俣润E然加快。
“四?！?br>一顆恒星的光芒被扯成一道白色弧線。
“三?！闭麄€(gè)休息區(qū)傳來一陣低沉的嗡鳴。
“二?！庇皩帉幾プ×俗畏鍪?。
“一?！薄S遷。
整艘星艦被一只看不見的手猛地攥住，爆發(fā)出一陣劇烈的震顫。窗外那片被拉成白線的星光徹底碎裂——然后整個(gè)世界變成了一片純粹的、毫無雜質(zhì)的白光。影寧寧發(fā)出一聲輕輕的“哇——”。那白光持續(xù)了約十幾秒，然后開始褪去。
阿星睜開眼睛。窗外的風(fēng)景完全變了。剛才那片空曠的深空消失了，取而代之的是一片浩瀚而密集的星域——十?dāng)?shù)顆大小不一的行星懸浮在視野前方。正對(duì)舷窗的那顆星球最大，呈現(xiàn)扁圓的橢圓形，表面覆蓋著**土黃與暗褐色的地貌紋理。星球邊緣鑲著一圈極細(xì)的淡藍(lán)色暈光。
“到了?！绷菏宓穆曇魝鱽?，“塔爾薩主星。好看吧？”
阿星把臉貼在落地窗玻璃上。那顆扁圓形的星球就在窗外，安全距離內(nèi)靜靜地懸浮著。表面有**被風(fēng)沙侵蝕的地貌，縱橫交錯(cuò)的裂縫像老人手掌上的紋路，但土**之間偶爾能看見一小片深綠色或灰綠色的區(qū)域。
“好看?！彼f。
影寧寧也把臉貼在了玻璃上：“比上次來的時(shí)候感覺更……黃了一點(diǎn)？”
“西境的風(fēng)沙這幾年越來越大，”梁叔語氣平穩(wěn)，但眼底有一絲沉色，“沙赫萊爾的勢(shì)力在往外擴(kuò)。等進(jìn)了港你就知道了。”
“沙赫萊爾？”阿星轉(zhuǎn)頭。
“風(fēng)沙巫主。”阿里南走到落地窗邊，“盤踞在塔爾薩西境的深淵魔將。塔爾薩跟它打了快一百年的仗了。”
阿星看著那顆星球，想象著它的西半部分此刻正被污染廢土籠罩。廣播又響了——1號(hào)的聲音：“躍遷完成。星艦將于三十分鐘后進(jìn)入塔爾薩主星泊位?！庇皩帉帍牟Ａ稀敖摇毕聛恚骸盎胤块g收拾東西！”
阿星回到*-17艙室，把備用外套疊好塞進(jìn)背包，檢查了鑰匙卡和通訊終端。他走到門邊回頭看了一眼這間才住了一晚的艙室，然后關(guān)上門。
星艦?？康倪^程安靜而平穩(wěn)。港口輪廓在觀測(cè)窗外逐漸清晰——一座巨大的環(huán)形太空港環(huán)繞在星球同步軌道上，鋼鐵色的外壁反射著冷冽的光澤。尋星號(hào)輕輕一震，泊位對(duì)接完成。阿里南的聲音從內(nèi)部通訊頻道傳來：“對(duì)接完成。外部環(huán)境正常?？梢韵麓恕！?br>阿星背著背包走到二層升降梯口，影寧寧和梁叔已經(jīng)在等著了。阿里南換了一身相對(duì)整潔的深色休閑裝，頭發(fā)難得打理過?！澳憔尤皇帐傲??！庇皩帉庴@訝?！案愠鰝€(gè)門還要講究?jī)x容？”阿里南挑眉。升降梯門滑開，阿姆站在里面，換了淺色長(zhǎng)裙外搭薄披肩：“都到了。準(zhǔn)備好了？這是你第一次登陸異星吧?！?br>阿星點(diǎn)頭：“算是?！卑⒛穫?cè)身做了個(gè)“跟上”的手勢(shì)。對(duì)接通道兩側(cè)是透明壁面，能看到港口內(nèi)部擠滿了來往的行人——各種衣物、各種背包，人群中夾雜著服務(wù)機(jī)器人和幾隊(duì)穿著整齊制服的士兵。通道盡頭閘門打開，一股干燥微塵的空氣涌了進(jìn)來。影寧寧深吸一口氣：“唔——塔爾薩的味道！”
阿里南在旁邊補(bǔ)了一句：“沙漠星球特有的泥土味，呼吸久了喉嚨會(huì)干——”話沒說完，影寧寧已經(jīng)從包里掏出一小瓶噴霧噴了噴，然后遞給阿星。阿星接過來也噴了一下，干燥感緩解了大半。
他們走出閘門，踏上了塔爾薩共和國(guó)的地面——準(zhǔn)確地說，是太空港內(nèi)部的合金地面。大廳拱頂極高，穹頂嵌著一整片模擬外界天空的全息投影，呈現(xiàn)著塔爾薩特有的、略帶昏黃的午后天光。
那隊(duì)士兵前方站著一位女性，約三十多歲，身形高挑，深灰色制服肩上佩著銀色徽章?！皩ば翘?hào)的各位，歡迎抵達(dá)塔爾薩一號(hào)主星?！彼穆曇羟逦酥?，“我是東境主星星際總港口事務(wù)官，莉婭。請(qǐng)隨我來大廳**電子簽證?！?br>阿姆上前頷首：“多**排?！崩驄I的表情在聽到“基金會(huì)”時(shí)松動(dòng)了一瞬，又恢復(fù)如常：“請(qǐng)走這邊?！睂Ｓ猛ǖ纼蓚?cè)嵌著電子屏幕，播放著塔爾薩的旅游宣傳片——沙漠中**的穹頂城市、礦區(qū)的機(jī)械臂陣列——但沒出現(xiàn)西境的任何畫面。
在事務(wù)官接待室里，莉婭操作片刻：“我已經(jīng)為你們**好了為期半年的電子簽證——可在塔爾薩共和國(guó)全境合法通行、停留?！彼龑⒁粔K電子芯片推到阿星面前，“請(qǐng)確認(rèn)身份信息。芯片錄入的是‘星’。正確嗎？”阿星點(diǎn)頭：“正確?！?br>眾人接過芯片。影寧寧朝莉婭笑：“謝謝莉婭姐！”莉婭嘴角以極小幅度彎了彎。走出接待室，港口大廳里的人流比剛才更多。影寧寧深吸一口氣，回頭朝阿星眨了眨眼：“歡迎來到塔爾薩，阿星哥！走，我們先去找個(gè)地方吃午飯——我聞到了好香的味道！”
阿星被她的熱情帶著往前走，手心里攥著那塊還帶著微溫的簽證芯片。這是“星”這個(gè)身份第一次被一個(gè)****的官方系統(tǒng)正式記錄在案。他抬頭看向穹頂那片模擬塔爾薩天光的全息投影。昏**的光落在他肩上，溫暖而陌生?！白甙??！彼f。
他聽見自己的腳步聲混進(jìn)了港口的人潮里，耳邊是影寧寧“你想吃烤肉還是燉菜”的吵鬧聲、梁叔“你們這些小年輕就知道吃”的感嘆、阿里南慢悠悠插嘴說港口東側(cè)有家店酒不錯(cuò)。那些聲音混在一起，溫?zé)岫鎸?shí)。