，指尖無(wú)意識(shí)地摩挲著紙張邊緣。
她父親沈良渠生前和她說(shuō)過(guò)一句話——"閻羅催命不催債，催債的閻羅，必有所圖。"
裴硯清要的不是銀子。
三千萬(wàn)兩對(duì)當(dāng)朝首輔來(lái)說(shuō)是個(gè)大數(shù)目，但對(duì)掌管六部、手握天下賦稅調(diào)度的人來(lái)說(shuō)，有一百種方法從沈氏的骨頭上刮下來(lái)。不必娶一個(gè)商戶女。
除非他要的不是銀子。
除非他要的是沈氏——或者，沈氏手里的某樣?xùn)|西。
沈鶴知將婚服外袍解開(kāi)，露出里面束胸的白綾。勒了一整日，肋骨隱隱作痛。她深吸一口氣，肺腔終于徹底張開(kāi)。
房間另一頭，妝*旁擱著一面銅鏡。鏡中倒映出燭光里的她——半身紅衣半身白，像一個(gè)被從中間劈開(kāi)的人。
左邊是沈氏遺孤女，怯懦少言，嫁入裴府還債。
右邊是沈鶴知，大晉頭號(hào)皇商，十四歲起掌三十二條商路，將沈氏從一個(gè)南方小綢莊做到年入千萬(wàn)兩的通天商號(hào)。
同一個(gè)人。
她走回桌邊，從袖中摸出一枚極小的銅哨，推開(kāi)窗戶一條縫，將銅哨含在唇間輕吹。無(wú)聲。
人耳聽(tīng)不見(jiàn)，但巷口蹲著的那只灰貓耳朵轉(zhuǎn)了一下，無(wú)聲竄上了墻頭。
片刻后，窗縫里遞進(jìn)一張紙條。
沈鶴知展開(kāi)。
紙條上只有一行字——"松州鹽路被截，周氏吞了三船貨。"
她的指尖一緊，紙條邊緣被捏出了褶皺。
周氏。
她父親的舊部，沈良渠死后第一個(gè)跳出來(lái)瓜分商路的人。
沈鶴知閉上眼，呼出一口氣。再睜眼時(shí)，眼底的情緒已經(jīng)被碾平，干凈得像一張空白賬本。
她將紙條湊近燭焰，看著它卷曲、發(fā)黃、燃燒、化為灰燼。
三年。
裴硯清給她三年。
夠了。
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第二日，天蒙蒙亮。
沈鶴知換了一身素色衣裙，發(fā)髻簡(jiǎn)單挽起，步子邁得小而碎，低著頭跟在引路的婆子身后，穿過(guò)裴府的重院落。
新婦見(jiàn)禮。拜長(zhǎng)輩、敬茶、聽(tīng)訓(xùn)。
裴府的格局比她想的更大。從后院到正堂，走了一炷香的時(shí)間。廊下的丫鬟婆子偷偷打量她，目光像秤砣——在掂她的分量。
"這就是沈家那個(gè)……"有人低聲嘀咕。
"商戶女，能有什么見(jiàn)識(shí)。"
"聽(tīng)說(shuō)聘金都沒(méi)下。是沖債來(lái)的。"
竊竊私語(yǔ)像墻根的蟲(chóng)鳴，不大