深淵角斗場(chǎng)的空氣里混著鐵銹和廉價(jià)酒精的氣味。
謝予寧把最后一塊**推出去的時(shí)候，對(duì)面賭徒掀開(kāi)了底牌——三張同花。她靠在椅背上，盯著屏幕上跳出的“余額歸零”四個(gè)字，旁邊觀戰(zhàn)的瘦高男人已經(jīng)笑出聲來(lái)：“廢柴姐，今天的醫(yī)療費(fèi)還沒(méi)著落吧？要不我給你介紹個(gè)活？”
她沒(méi)理他，只是把身份卡從讀卡器上拔下來(lái)，指腹蹭過(guò)卡面邊緣那道裂痕。這張卡跟了她七年，裂痕是三年前留下的——那天她剛從爍光系統(tǒng)的入門(mén)測(cè)試?yán)锉惶叱鰜?lái)，成績(jī)排倒數(shù)，連面試官的備注欄都只寫(xiě)了兩個(gè)字：平庸。
“有個(gè)合同，風(fēng)險(xiǎn)高，報(bào)酬高?！笔莞吣腥诉f過(guò)來(lái)一塊數(shù)據(jù)板，屏幕上是密密的條款，“北郊倉(cāng)庫(kù)那邊接的活，修復(fù)一塊舊****系統(tǒng)的加密碎片。甲方不露面，付款走暗網(wǎng)鏈路，三天內(nèi)交單?！?br>謝予寧掃了一眼合同金額，手指頓了頓。那個(gè)數(shù)字足夠她把角斗場(chǎng)的賭債平掉，還能剩下一筆錢(qián)換掉現(xiàn)在租的集裝箱艙室——那間艙室的天花板漏水已經(jīng)三個(gè)月，維修申請(qǐng)遞上去沒(méi)人理。
“什么系統(tǒng)的碎片？”
“沒(méi)說(shuō)全稱，只給了個(gè)代號(hào)。”瘦高男人壓低聲音，“爍光?！?br>謝予寧簽字的手沒(méi)停。三年前她連爍光入門(mén)測(cè)試都過(guò)不了，現(xiàn)在修一塊碎片，修不好最多數(shù)據(jù)崩潰，系統(tǒng)那邊還能查到她頭上不成？她把身份卡**數(shù)據(jù)板的讀取槽，合同生效的提示音清脆地響了一聲。
“維修區(qū)在負(fù)三層，C通道盡頭。工具有現(xiàn)成的，別碰主控臺(tái)旁邊的紅按鈕?！笔莞吣腥苏f(shuō)完就走了，留她一個(gè)人站在角斗場(chǎng)走廊昏暗的燈光里。
維修區(qū)的門(mén)是用老式機(jī)械鎖控制的，謝予寧轉(zhuǎn)了三次才把鎖芯擰開(kāi)。里面比她想的大，大約二十平米的房間，三面墻上嵌著顯示屏，中央工作臺(tái)上擱著一塊巴掌大的黑色數(shù)據(jù)板，邊緣已經(jīng)有些磨損，露出底下灰白色的內(nèi)層。
她坐下來(lái)，把數(shù)據(jù)板接入工作臺(tái)的主機(jī)。屏幕上跳出一行提示：檢測(cè)到加密碎片，來(lái)源系統(tǒng)——爍光（舊****級(jí)），修復(fù)協(xié)議版本V3.7.2。
謝予寧點(diǎn)了確認(rèn)。修復(fù)進(jìn)程自動(dòng)啟動(dòng)，屏幕中央浮現(xiàn)出密密麻麻的十六進(jìn)制碼流，她盯著那些跳動(dòng)的數(shù)字，手指在觸控板上飛快滑動(dòng)，把斷裂的編碼鏈一根一根接回去。這塊碎片的加密等級(jí)不算高，結(jié)構(gòu)也相對(duì)完整，大約十分鐘后，進(jìn)度條走到了47%。
然后屏幕突然閃了一下。
一行她沒(méi)見(jiàn)過(guò)的代碼從數(shù)據(jù)流底部浮上來(lái)，格式跟爍光的標(biāo)準(zhǔn)指令集完全不同——沒(méi)有注釋?zhuān)瑳](méi)有標(biāo)簽，像是一段被故意埋進(jìn)碎片底層的外來(lái)信息。謝予寧還沒(méi)來(lái)得及看清楚那行代碼的內(nèi)容，工作臺(tái)右側(cè)的警示燈就亮了。
刺耳的蜂鳴聲填滿整個(gè)維修區(qū)。屏幕上的修復(fù)進(jìn)度條卡在83%，再也不動(dòng)，緊接著一行紅色提示彈出來(lái)：
自毀協(xié)議已激活，維修區(qū)將在90秒后斷電封鎖。強(qiáng)制中斷將導(dǎo)致碎片永久損壞，不可恢復(fù)。
謝予寧盯著那行字，腦子里空了大概兩秒。自毀協(xié)議——她認(rèn)識(shí)這個(gè)詞，爍光系統(tǒng)的安全機(jī)制里有一種極端保護(hù)程序，一旦判定碎片被非授權(quán)人員接觸，就會(huì)啟動(dòng)自毀流程，同時(shí)封鎖物理空間。她不知道這塊碎片是誰(shuí)放進(jìn)角斗場(chǎng)的，但對(duì)方顯然沒(méi)告訴她全部信息。
身后傳來(lái)一聲悶響，維修區(qū)的門(mén)鎖自動(dòng)落閘，電子鎖扣發(fā)出咔噠一聲。
六十三秒。
她深吸一口氣，把視線從倒計(jì)時(shí)上挪開(kāi)，手指開(kāi)始在工作臺(tái)的主控鍵盤(pán)上敲擊——不是觸控板，是鍵盤(pán)。維修區(qū)的工作臺(tái)配備了一套物理按鍵輸入系統(tǒng)，據(jù)說(shuō)是給老一代技術(shù)員用的備份方案，平時(shí)根本沒(méi)人碰。謝予寧在角斗場(chǎng)的廢品站干過(guò)半年雜活，翻過(guò)幾本舊時(shí)代的硬件手冊(cè)，里面恰好有幾章講這種機(jī)械式主控臺(tái)的應(yīng)急操作。
她的指法很生疏，一個(gè)字母一個(gè)字母地敲，輸入“終止自毀協(xié)議”的反向指令。屏幕上跳出一行警告：權(quán)限不足。她沒(méi)停，又敲了一串覆蓋代碼——那是從剛才那行外來(lái)編碼里反推出來(lái)的密鑰結(jié)構(gòu)，她不保證能用，但剩下的時(shí)間不夠她想第二個(gè)方案。
四十二秒。
屏幕上的紅色倒計(jì)時(shí)突然停頓了一下，然后跳出一行綠色提示：反向覆蓋成功，自毀協(xié)議已中止。
謝予寧還沒(méi)松口氣，維修區(qū)的燈就全滅了。
黑暗來(lái)得太突然，她眨了兩下眼才適應(yīng)過(guò)來(lái)——封鎖還是生效了，只是從自毀變成了物理斷電。門(mén)鎖落閘后整層樓的電源都被切斷，工作臺(tái)上的主機(jī)屏幕變成一塊死灰色。她摸到桌角，碰到了那個(gè)被提示為“不要碰”的紅按鈕，指尖貼著塑料外殼猶豫了兩秒，最后還是沒(méi)按。
她蹲下來(lái)，手指沿著桌腿往下摸，碰到了地上一個(gè)松動(dòng)的地磚縫。這個(gè)維修區(qū)她不是第一次來(lái)，之前幫角斗場(chǎng)修過(guò)幾臺(tái)老舊的賭局終端機(jī)，知道這間房的電路走線——主電源切斷后，應(yīng)急照明會(huì)走獨(dú)立線路，那條線路的開(kāi)關(guān)藏在工作臺(tái)下面。
她一把扣開(kāi)地磚，摸到里面的手動(dòng)閘刀，拉下去。
頭頂一盞暗**的應(yīng)急燈亮了。
光很弱，只夠看清三米內(nèi)的東西。謝予寧站起來(lái)，視線掃過(guò)工作臺(tái)上的數(shù)據(jù)板——碎片已經(jīng)修復(fù)完成，屏幕上顯示著完整的數(shù)據(jù)樹(shù)形結(jié)構(gòu)。她拔下數(shù)據(jù)板塞進(jìn)口袋，轉(zhuǎn)身走向門(mén)邊。
電子鎖扣斷電后，機(jī)械鎖芯反而變成了唯一的閉鎖方式。她從工具盒里翻出一把起子，卡進(jìn)門(mén)縫，往上撬了三下，鎖芯彈開(kāi)的聲音在安靜的走廊里格外清晰。
門(mén)開(kāi)了。
走廊也是黑的，應(yīng)急燈的光照不出五米。謝予寧邁出去兩步，腳步突然頓住。
一個(gè)人站在走廊拐角，背后是應(yīng)急燈投下的細(xì)長(zhǎng)影子。那人穿一件深灰色的外套，袖口卷到小臂，手里沒(méi)有拿任何東西，就這么安靜地站著，像是已經(jīng)在那等了很久。
周既明。
謝予寧的手指本能地按緊了口袋里的數(shù)據(jù)板。她跟這個(gè)人最后一次見(jiàn)面是三年前爍光測(cè)試那天，他是面試官之一，坐在長(zhǎng)桌最左邊，全程沒(méi)說(shuō)話，只在她的成績(jī)單上簽了一個(gè)名。之后她在角斗場(chǎng)混了三年，他在爍光體系里一路往上升，成了數(shù)據(jù)安全部門(mén)的負(fù)責(zé)人。她以為這輩子不會(huì)再碰上。
他沒(méi)動(dòng)，也沒(méi)開(kāi)口。走廊里只有頭頂應(yīng)急燈發(fā)出的微弱電流聲。
謝予寧把起子從門(mén)上抽出來(lái)，握在手里，金屬表面還帶著門(mén)鎖彈簧的余溫。她不知道周既明是恰好出現(xiàn)在這里，還是從一開(kāi)始就知道她會(huì)走進(jìn)那間維修區(qū)。
沉默大概持續(xù)了七八秒。
周既明總算動(dòng)了，不是往前走，是側(cè)過(guò)身，把身后的走廊讓出一條路來(lái)。他看了一眼謝予寧手里的起子，又看了一眼她口袋外露出一點(diǎn)邊角的數(shù)據(jù)板，然后說(shuō)了一句完全無(wú)關(guān)的話。
“地下賭局的那個(gè)瘦高男人，已經(jīng)不在角斗場(chǎng)了。”
謝予寧沒(méi)問(wèn)為什么不在。她站了兩秒，腳往前邁了一步，沒(méi)往他讓出的那條路走，而是往后退，重新退回了維修區(qū)的門(mén)內(nèi)。她把門(mén)拉上，鎖芯重新擰回去，隔著門(mén)板聽(tīng)見(jiàn)周既明在外面的腳步聲——不急不慢，往走廊另一頭去了。
她靠在墻上，低頭看了一眼工作臺(tái)上的紅按鈕。塑料外殼上有一道細(xì)長(zhǎng)的裂紋，像是被什么東西砸過(guò)。
桌上的水杯被震動(dòng)帶得晃了一下，杯口有一圈干涸的水痕。