大昭朝永和十二年，秋。

江南清水縣的市集，夕陽的余暉將石板路染成一片暖黃。

人潮漸退，喧鬧了一整天的叫賣聲也變得稀稀拉拉。

“阿寶，你這籃子就不能再便宜點(diǎn)？”

一個(gè)提著菜籃的婦人，正蹲在攤前，捏著一個(gè)編得細(xì)密的竹籃翻來覆去地看。

沈阿寶伸出兩根手指，聲音清脆：“張大娘，不能再少了。

這可是頂好的青竹篾，我專門去西山砍的，光來回就得半天。

您看這收口，多密實(shí)，用上三五年都不會壞?！?br>
張大娘撇撇嘴：“就一個(gè)籃子，你要我三文錢。

隔壁王麻子家的，兩個(gè)才三文?！?br>
“那能一樣嗎？”

沈阿寶立刻接話，“王麻子家用的是黃竹，泡過水的，看著新，用不上一個(gè)月就得開裂。

我的籃子，您盡管拿水潑，皺一下眉頭算我輸。”

她一邊說著，一邊將攤上最后幾顆腌得發(fā)亮的藠頭用油紙包好。

張大娘被她噎了一下，掂了掂手里的籃子，確實(shí)比別家的要沉實(shí)些。

“可我今天就帶了兩文錢出門……”張大娘露出為難的神色，眼睛卻還瞟著那籃子。

沈阿寶利落地把油紙包遞過去：“那不行，大娘。

我這籃子光竹料本錢就快一文了，還不算我熬了好幾個(gè)晚上的人工。

兩文錢賣給您，我今天就白干了?！?br>
她頓了頓，又指著那油紙包笑起來：“這包藠頭算我送您的，開胃下飯，您拿好?！?br>
張大娘接過油紙包，聞著那股子酸香，臉上有了笑意。

她從懷里摸了又摸，終于摸出三枚磨得發(fā)亮的銅板，拍在沈阿寶的攤子上。

“你這丫頭，真是個(gè)小管家婆！

行，三文就三文！”

“好嘞！

您拿好，慢走！”

沈阿寶眉眼一彎，迅速將三枚銅板收進(jìn)腰間的錢袋里。

這是她今天賣掉的最后一個(gè)竹籃。

送走了張大娘，攤子上只剩下幾塊繡了一半的帕子和空空如也的菜壇子。

沈阿寶長舒一口氣，捶了捶有些酸麻的腰。

她不急著走，而是熟練地把攤布收起來，將小板凳疊好，把零碎的竹篾和線頭一一撿起，放進(jìn)一個(gè)布袋里。

做完這一切，她才珍而重之地解下腰間的錢袋。

嘩啦一聲。

所有的銅板都倒在了干凈的攤布上。

她沒有立刻去數(shù)，而是先將銅板按新舊、大小分開，再十個(gè)一摞，仔細(xì)地碼放起來。

一共西摞，還余下七個(gè)散的。

“西十七文?！?br>
她用只有自己能聽見的聲音念叨著，臉上浮現(xiàn)出一絲滿足。

緊接著，她又從那西摞里分出兩摞多。

“竹料十文，繡線五文，買菜腌制花了十文……今天一共花了二十五文的本錢?！?br>
她撥弄著剩下的銅板，再次清點(diǎn)。

“凈賺，二十二文?！?br>
二十二文，剛好夠買三斤糙米，一小袋雜面，還有一小勺油和一撮鹽。

她將那二十二文小心地放進(jìn)錢袋的夾層里，剩下的二十五文則放回主袋，那是明天的本錢。

錢袋被她系了死結(jié)，塞進(jìn)最貼身的衣兜里，還用力拍了拍。

夕陽己經(jīng)完全沉了下去，天邊只剩一抹橘紅色的晚霞。

市集上最后幾家店鋪也開始上門板。

沈阿寶拿起身邊一個(gè)空了的舊竹籃，用手指敲了敲底部，發(fā)出“叩叩”的輕響。

“竹子都用完了?！?br>
她自言自語，“明日……得早些去西山。”

她抬頭望了望西邊的天際，又低頭盤算。

“砍完竹子，順路……去李婆婆家看看。

她家的那窩豬崽兒，也不知道養(yǎng)得壯不壯實(shí)?！?br>
她正盤算得入神，幾道影子忽然籠罩下來，擋住了最后的光。

沈阿寶數(shù)錢的手停在半空。

她的視線緩緩從地上那幾雙纖塵不染的皂靴往上移。

靴子是上好的皮料，褲腿是平整無褶的綢緞，腰間掛著統(tǒng)一制式的腰牌。

來的一共是西個(gè)人，都穿著體面的衣裳，只是臉上沒什么表情，像廟里的泥塑神像。

為首的那個(gè)男人，約莫三十來歲，下巴上有一道淺淺的疤。

他沒有看沈阿寶，目光落在她那簡陋的攤子上，微微皺了下眉。

“你叫沈阿寶？”

男人的聲音不高，卻冷冰冰的，像冬日里潑在石板上的水。

沈阿寶沒有立刻回答。

她不動聲色地將攤布上的銅板迅速攏起，塞回錢袋，手指攥緊了袋口。

“幾位官爺，有何貴干？”

她站起身，個(gè)頭只到男人胸口，卻不肯退后半步。

那為首的男人這才正眼看她，眼神里帶著審視。

“我們不是官，是奉命來尋人?！?br>
“那你們尋錯(cuò)人了?！?br>
沈阿寶答得很快，“我就是個(gè)擺攤的，不認(rèn)識什么大人物。”

她一邊說，一邊己經(jīng)將小板凳和布袋都背在了身上，作勢要走。

“站住?！?br>
男人只說了兩個(gè)字，他身后的兩個(gè)漢子便左右一分，堵住了沈阿寶的去路。

氣氛一下子繃緊。

周圍還沒走遠(yuǎn)的幾個(gè)攤販，都遠(yuǎn)遠(yuǎn)地投來好奇又畏懼的目光，卻沒人敢靠近。

為首的男人對她的警惕似乎并不意外。

只見他從懷中慢慢掏出一個(gè)錦盒。

錦盒打開，里面躺著一枚通體溫潤的玉環(huán)。

玉環(huán)的樣式很古樸，上面雕刻著繁復(fù)的云紋，在昏暗的光線下，依舊透著瑩潤的光澤。

沈阿寶的視線落在那玉環(huán)上，瞳孔驟然收縮，呼吸也跟著停了一瞬。

她下意識地伸出手，緊緊捂住了自己領(lǐng)口的位置。

在那里，貼身的衣物下，藏著一枚玉佩。

那玉佩是她從小帶到大的，是一塊半月形的玉，而眼前這枚玉環(huán)……竟像是能與她的那半塊玉佩，合成一個(gè)完整的圓形！

為首的男人捕捉到了她這個(gè)下意識的動作，那雙古井無波的眼睛里，終于閃過一絲了然。

“看來，沒找錯(cuò)人。”

他收起錦盒，語氣里帶著不容置疑的命令。

“跟我們走一趟?！?br>
“去哪里？”

沈阿寶的聲音有些發(fā)干，手心己經(jīng)冒出冷汗。

“縣衙?！?br>
“我不去！”

她脫口而出，“我沒犯法，憑什么跟你們?nèi)タh衙！”

她轉(zhuǎn)身就想從旁邊的縫隙里鉆出去，市集里的巷子她閉著眼睛都能跑。

可惜，她快，那幾個(gè)人更快。

只覺得胳膊一緊，一股巨大的力道傳來，她整個(gè)人都被提了起來。

“放開我！

你們是什么人！

光天化日之下強(qiáng)搶民女了！”

沈阿寶拼命掙扎，手腳并用地?fù)潋v。

那兩個(gè)漢子力氣大得驚人，鐵鉗一樣的手臂將她牢牢禁錮住，讓她動彈不得。

為首的男人冷眼看著，沒有一絲波瀾。

“帶走?！?br>
沈阿寶被人一左一右架著，雙腳離地，朝著市集外一輛毫不起眼的青布馬車拖去。

“救命?。?br>
**了！”

她的呼喊聲在空曠的市集上回蕩，卻只引來更多遠(yuǎn)遠(yuǎn)的觀望。

無人敢上前。

沈阿寶的心一點(diǎn)點(diǎn)沉下去。

她被粗暴地塞進(jìn)了馬車?yán)?，車廂里很暗，散發(fā)著一股陌生的香料味。

車門“砰”地一聲關(guān)上，隔絕了外面的一切光線和聲音。

緊接著，車輪滾動的聲音響起，馬車開始緩緩行駛。

透過車窗的縫隙，沈阿寶看到自己那個(gè)簡陋的攤子被撞翻在地。

那塊打了補(bǔ)丁的攤布上，幾枚銅板滾落出來，在昏暗的暮色里閃著微弱的光。

那是她今天的晚飯錢。

馬車猛地一顛，她一頭撞在車壁上。

黑暗中，她捂著領(lǐng)口，那半塊從小陪伴她的玉佩，此刻正硌得她胸口生疼。