。
"然后呢？"
"我說(shuō)姐在這邊賣(mài)早餐。他點(diǎn)了個(gè)頭，沒(méi)再說(shuō)什么了。"劉建國(guó)的語(yǔ)氣有點(diǎn)不安，"姐，你說(shuō)他怎么知道我有個(gè)姐？我之前從來(lái)沒(méi)跟他提過(guò)。"
"不知道。"劉春梅說(shuō)，"小地方，誰(shuí)家什么情況一打聽(tīng)就清楚。別多想。"
"也是。那行姐，我先忙了。"
電話(huà)掛了。
劉春梅拿著手機(jī)站了一會(huì)兒。
周德明。
這個(gè)名字她好像在哪里聽(tīng)過(guò)。
但她實(shí)在想不起來(lái)了。她每天三點(diǎn)起床，能記住的名字太少了。
她繼續(xù)揉面，準(zhǔn)備明天的餡料。
晚上八點(diǎn)多，她躺在床上的時(shí)候，王桂珍發(fā)了條消息來(lái)。
"春梅，我今天去銀行存錢(qián)，聽(tīng)柜臺(tái)的小姑娘說(shuō)了一句話(huà)，你猜怎么著。"
"什么？"
"她說(shuō)老周行長(zhǎng)這幾天天往東街跑，也不知道干什么。東街就咱這一塊兒有早餐攤。你說(shuō)他是不是來(lái)吃你包子的？"
劉春梅看著那條消息，眉頭動(dòng)了一下。
灰棉襖老頭。
六十來(lái)歲。說(shuō)話(huà)不緊不慢。問(wèn)她家里有沒(méi)有人幫忙。
她突然坐了起來(lái)。
周三下午，孫曉琳帶著**來(lái)了。
劉春梅正在家里縫圍裙上的破洞。門(mén)敲響的時(shí)候她以為是王桂珍，開(kāi)了門(mén)，看見(jiàn)孫曉琳和一個(gè)燙著短發(fā)的中年女人站在樓道里。
孫曉琳的媽姓許，退休前是縣醫(yī)院的護(hù)士長(zhǎng)，說(shuō)話(huà)做事都帶著一股半輩子管人管慣了的架勢(shì)。
"你就是春梅吧？"許阿姨上下打量了她一眼，"我是曉琳**。第一次來(lái)你這兒，條件是差了點(diǎn)。"
劉春梅讓開(kāi)門(mén)讓她們進(jìn)來(lái)。
十幾平的屋子，兩個(gè)人站進(jìn)來(lái)就顯得擠。孫曉琳站在門(mén)口沒(méi)坐，許阿姨也沒(méi)坐。
許阿姨掃了一圈屋里的擺設(shè)，開(kāi)口說(shuō)話(huà)了："春梅，我今天來(lái)是想跟你說(shuō)兩句掏心窩子的話(huà)。"
劉春梅站著，手里還拿著針線(xiàn)。
"建國(guó)現(xiàn)在算是出人頭地了。他能有今天，你功不可沒(méi)。"許阿姨先給了一頂高帽，語(yǔ)氣像在做術(shù)前談話(huà)，"但是人往高處走，你也得理解。他現(xiàn)在那個(gè)圈子的人，講的是面子、排場(chǎng)。你要是真為他好，就幫他把這個(gè)面子撐起來(lái)。"
"怎么撐？"劉春梅問(wèn)。
"就是以后建國(guó)單位的事、應(yīng)酬的事，你別摻和了。"許阿姨笑了笑，"你也別怪曉琳，她也是為建國(guó)好。建國(guó)要是想看你，讓他私底下來(lái)就行了。公開(kāi)場(chǎng)合嘛，就別露面了。你自己也不自在對(duì)不對(duì)？"
劉春梅看著她，沒(méi)吭聲。
孫曉琳站在旁邊補(bǔ)了一句："姐，你看你現(xiàn)在這樣，手上全是繭子，指甲縫里都是面粉。你去建國(guó)那些場(chǎng)合，人家一看就知道你干什么的。同事背后會(huì)議論。不是看不起你，是現(xiàn)實(shí)就這樣。"
"你們兩個(gè)今天一起來(lái)，就為了說(shuō)這些？"劉春梅的聲音很平。
"我們是好意。"許阿姨說(shuō)，"省得以后鬧出什么不愉快。你就當(dāng)我們提前打個(gè)招呼。"
"打完了？"
許阿姨愣了一下。
"那你們走吧。我要做晚飯了。"劉春梅把門(mén)打開(kāi)。
孫曉琳拽了一下**，兩個(gè)人走出去。
走到樓梯口的時(shí)候，孫曉琳轉(zhuǎn)過(guò)頭："姐，你別怪我。我也是不想讓建國(guó)為難。"
劉春梅沒(méi)接話(huà)。
門(mén)關(guān)上了。
她站在門(mén)后面，聽(tīng)著兩個(gè)人的高跟鞋在樓梯上嗒嗒地響，越來(lái)越遠(yuǎn)。
她低頭看了一眼自己的手。
是糙。指甲縫里確實(shí)洗不干凈。
她把手收回去，放在圍裙口袋里。
這條圍裙是建國(guó)大學(xué)畢業(yè)那年她自己縫的，用了塊好布料，深藍(lán)色的，比現(xiàn)在身上這條體面。
她當(dāng)年想著以后不擺攤了就穿這條去做別的事。
但后來(lái)建國(guó)考研，又要錢(qián)。
后來(lái)建國(guó)找工作，又要打點(diǎn)。
后來(lái)建國(guó)結(jié)婚，又要湊份子。
她穿著舊圍裙蒸了一年又一年的包子。
深藍(lán)色那條疊在柜子最底下，從來(lái)沒(méi)穿過(guò)。
第二天出攤的時(shí)候，劉春梅注意到一個(gè)變化。
往常來(lái)買(mǎi)包子的幾個(gè)老鄰居，今天有三個(gè)沒(méi)來(lái)。
雜貨鋪的劉嫂、修車(chē)行的老孫、還有開(kāi)麻將館的張大姐。這三個(gè)人都是每天雷打不動(dòng)來(lái)她這兒買(mǎi)早餐的。
她沒(méi)多想。
但到了第三天，這三個(gè)人還是沒(méi)來(lái)。
王桂珍從旁邊擠過(guò)來(lái)，聲音壓低了："春梅，你知道劉嫂她們?yōu)槭裁床粊?lái)了嗎？"
"不